新中国成立以来，许多中国文学叙事中关于国家社会表征与构建的话语开始真正地根植于现实生活、紧跟时代变化、反映人民关切，具有时代的标志性与标识度。因此，从文学批评与文化分析的角度剖析当代文学作品，对推动中国文学的改革与发展具有一定的启示作用。由朱康所著的《现实主义的变奏——当代视域中的文学批评与文化分析》一书重点讨论了现实主义在当代中国的变奏历史。本书首先从文学批评、文化批评与现代性的理论分析入手，深入探讨现实主义与时代语境之间的关系。接着划分出四个现实主义演变阶段，结合有代表性的当代文学作品与文化现象，深度描绘出不同时代的现实主义与文学文化对时代的形塑，呈现了不同阶段的当代中国文学文化叙事如何表征与构建国家、社会、现实、真实、媒介等话语符号。

全书结构清晰，理论与实践相辅相成。本书聚焦于当代中国文学叙事中的现实主义与文化分析，将相关理论应用于具体的文学作品中，真实客观地再现了不同阶段的社会特征与文化现象。例如，第一章介绍理论，分析众多学者的观点与理念，并将不同学者对于同一理论的观点进行对比，再结合作者本人的理解阐述了文学批评与“认识型”、文化分析与现代性的生产方式、文学形式的意识形态三部分内容。