花鸟画最早在民间搞装饰时就很多了。像壁画、岩画上，还有后来我们看到的一些家具、日用品上面，包括青铜器上面都会有一些花鸟题材。但这是不是我们现在所说的花鸟画这个概念？

我们现在所说的花鸟画，那肯定还是从宋画院开始，其实隋唐也已经有了，但是真正比较成型应该是宋画院时期。

花鸟是一个统称，如果再分细一点，还有花卉、草虫、翎毛。花卉就全部是花了。草虫就是画一个草里边有点蛐蛐，有点纺织娘，有点蚂蚱这种的。还有专门画翎毛的，翎毛就是鸟，专门画鸟。这就是一个题材分类吧。

一个画家可能一辈子专攻一些题材，所以就会形成我们通常所说的花鸟。画西画也有这样的分类，画静物的、画风景的、画人物的。中国是分得更细一点。

中国专门以花鸟画为类的，应该是从宋开始比较固定。宋代画院的这种花鸟画家，有郭熙、黄荃等。院体这个东西，从意识形态上说，也属于统治阶级，因此要显得自己姿态比较端庄，法度比较严谨。统治阶级希望社会秩序更加好一些，它不像那种野逸的自由知识分子，追求的是内心更加自由，所以他的腔调就不一样。院体以后，到了元朝，这个东西就不存在了。

宋以后的花鸟，比如元四家，当然主要是画山水，但是也画一些花鸟。赵孟頫就画一些兰草、石头这些。所以从元以后到明，花鸟又兴盛了一下。

因为明朝总归摆脱了少数民族统治汉族的局面，它具有相对先进的农耕文化。这从生产关系、生产力上来说，应该比狩猎、畜牧稍微进步一点，因为它自己可以控制；而靠打猎为生，肯定要原始一点，没把握一点。这种比较原始的文化去统治比较先进的文化，肯定会妨碍社会文化往前发展。

到了明朝就要稍好一些，花鸟画家就多了一些。明朝的花鸟画有点想复兴一下宋朝的院体绘画，因此恢复了画院。但是明朝的一批花鸟画呢，感觉上不如宋朝那么天真，那么浑然天成，好像气要小一些。

通常又把花鸟分成两类，一类叫工笔花鸟。

工笔花鸟最高层肯定还是宋院体，后来到了明院体恢复了一些。包括像明四家、吴门画派，等等，但是作品不是特别多，不是专门画花鸟。还有一些小画家，名气肯定跟宋画院的不能比。宋画院最具代表性的一个画家，我认为还是赵佶。

开玩笑说，宋朝的皇帝兼画院院长，他其实什么都管。宋徽宗情况很特殊，他艺术上非常有天分，但是他在政治上是非常差的一个皇帝，弄出好多莫名其妙的别的皇帝都弄不出来的事。

宋徽宗最过分的是还有一种叫“贡云”的事。就是要人家在武夷山或者什么山上，拿个小瓷瓶，“叭”，在那个云上兜一下，感觉上是把水汽兜在瓶子里，然后用个小塞子塞起来。这样一瓶一瓶装船，运到京城，然后他再让宫女躲在御花园里，他来游园的时候，把那个小瓶子打开，感觉有云气飘出来，叫贡云。你说这得浪费多少人力物力！野史上有这种记载，真的假的我们就不知道了。我想这么有天分的艺术家不至于无聊到这种地步吧。但是也难说，他当了皇帝，没有人监督他这种个人行为。

但是他的画是画得非常好，他的工笔不像后来的工笔一味地求细，小毛一根一根画得清清楚楚，宋徽宗不是，你看他的鸟，该有小毛细出来的地方它细得很，然后那个鸟有的时候身上的绒毛会被风吹乱，或者它在动。

他画过一只小乌鸦在洗澡，在一个盆里面扑。这也是宫廷里面养的那种鸟，鸟要洗澡，一动的时候，身上那些毛有的地方湿了，有的地方蓬松了，他就用那种写意的办法，稍微皴一皴，感觉特别生动，他弄得非常好。所以宋徽宗的这种工笔里边完全有写意，那种神气，那种灵动都有。

后来到了明代的花鸟，很少有这种东西，因为他不是完全自由地画画，他画画要讨好别人，要讨好皇帝，讨好什么人，就为了证明他认真。宋徽宗不用这样干。而且他有些画，我觉得有可能人家画得比较好的，他写上了他的名字，占为己有。

但宋徽宗个人的这种气量，还是能看得比较清楚。所以我觉得，就算他想到了，懒得画，一定要指挥人家去画，最起码他要有这个格调。就像导演一样，他是主持这个工作的，要按照他的品位去弄，不是说他什么都不懂，人家画好了，他签个名。他的作品有相对统一的风格。

美术史上有这么个说法，他可以不会画画，所有的人都来代笔。其实不是这样的，当时几个名家画的画，看上去其实都不如宋徽宗的作品格局大，不如他格调高，那就证明还是他画得最好。

另一个叫写意花鸟。牧溪可能应该算最早的写意花鸟画家，他是宋末的人，从时间上算，在宋徽宗之后。到了宋徽宗的时候，宋代差不多也快完了。

牧溪和宋徽宗的地位就完全不能比。