苏东坡与齐白石，一个活在北宋，一个生于晚清，相隔八百余年；一个出自书香门第，二十二岁即高中进士，一个世代务农，二十七岁还是半文盲；一个终身吃皇粮，曾经官居显贵，一个一辈子没进过官场，全靠卖画刻印养家糊口。然而，外表反差如此巨大的两个人，在文化人格上却有着惊人的趋同性——苏东坡诗、文、书、画样样精通，齐白石则诗、书、画、印堪称四绝，而且两人同样都是在生前就已享有巨大声誉。很少为人所知的是，木匠出身的齐白石，终其一生都是大文豪苏东坡的“铁杆粉丝”。

廿七年华，初识苏门

在齐白石于1933年公开出版的第二部诗集《白石诗草二集》中，有一首题为《往事示儿辈》的诗：

村书无角宿缘迟，

廿七年华始有师。

灯盏无油何害事，

自烧松火读唐诗。

自注曰：余少苦贫，二十七岁始得胡沁园、陈少蕃二师。王仲言社弟，友兼师也。朝为木工，夜则以松火读书。

类似“廿七年华始有师”这样的诗句，在齐白石诗集中有多处，这都源于齐白石对自己二十七岁那年拜胡沁园为师、发愤学习诗文的深刻记忆。齐白石因家境贫寒，幼年只读过半年私塾即辍学，后以雕花木匠为业。二十岁时，他偶然从一个主顾家看到《芥子园画谱》，遂借来临摹，从此也接一些为人画像的活计。当地绅士胡沁园对齐白石的才能颇为赏识，提出收他为弟子。齐白石后来在《白石老人自述》里深情回忆这段经历：

寿三爷（即胡沁园）……还问我：“愿不愿再读读书，学学画？”……我说：“只怕我岁数大了，来不及。”寿三爷又说：“你是读过《三字经》的！‘苏老泉，二十七，始发愤，读书籍。’你今年二十七岁，何不学学苏老泉呢？”

胡沁园是将齐白石带上诗画专业学习道路的第一位恩师，他提到《三字经》里的苏老泉，即苏东坡的父亲苏洵。苏洵早年因家境优越，不肯用心求学，至二十七岁才开始发愤读书，并亲手培养了苏轼、苏辙两个杰出人才，最终父子三人同列“唐宋八大家”，成为中国文化史上的佳话。

从齐白石的人生经历来看，这很可能是齐白石第一次得知苏家的名号。也许是因为与苏洵一样二十七岁才开始发愤读诗书，使得齐白石对苏家父子有了莫名的亲近感。从此以后，他越来越被苏门三杰，尤其是苏东坡的才华与人格魅力所吸引。

东坡诗文，烂熟于心

苏东坡一生勤于著述，流传至今的作品数量十分惊人，计有诗2700多首、词近400首，各体文章逾2000篇。对于东坡诗文，一般人所知晓的无非是那几篇脍炙人口的名作，除了专门从事苏东坡研究的学者，很少有人能通读东坡全集。然而，齐白石却做到了对苏东坡许多冷僻诗文信手拈来。

《借山吟馆诗草》是齐白石于1928年公开出版的第一部诗集，其中有一首题目很长的诗——《甲寅雨水节前数四日，余植梨三十余本，一夜因读东坡与程全父书，“求果木数色，太大则难活，小则老人不能待。”余感以诗》：

老馋一啖费经营，稳把烟锄世味轻。

遍种园梨霜四角，只愁头鬓雪千茎。

盗桃臣朔饥无补，怀橘儿郎壮可耕。

斛米若售木竹石，十年肠里作雷鸣。

自注曰：“东坡《枯木竹石》，月须米五斛，酒数升。以十年计。樊鲽翁先生为余评定画价，尝借用此事。