兵民是胜利之本。抗日战争时期，冀鲁豫边区党委领导人民开展了以贯彻党的群众路线为基本内容的民主民生运动，注重用党的政策教育群众，充分放手发动群众，既做群众的学生，又不当群众的尾巴，从包办代替到充分信任群众，从反贪污、查黑地到全面开展减租减息，边区把执行党的政策同放手发动群众统一起来，有力推动民主民生运动的开展，为夺取抗日战争最终胜利奠定了良好群众基础。

动员发起民主民生运动

1942年6月，中共中央北方局发出的《对目前冀鲁豫边区工作的指示》指出，“已进入空前困难时期”的冀鲁豫边区，“过去工作薄弱之处，是群众未曾较好地发动”。9月，刘少奇由华中赴延安途中，受毛泽东委托解决山东解放区问题，对冀鲁豫边区工作提出要求：“如果不迅速地把群众发动起来，给群众以看得见的物质利益，根据地就不能巩固。没有牢固的群众观念，不搞减租减息，就是机会主义。”10月，北方局进一步对冀鲁豫区工作作出指示，指出冀鲁豫边区基本群众未得到应有的民主民生利益，因此根据地的建设与巩固程度，未得到应有的成绩，并决定调整边区党委领导，原冀中区党委书记黄敬任区党委书记。11月12日，黄敬在边区高干会议上指出，边区的中心任务是发动群众、开展民主民生运动，并派出工作队在运西地区的濮县、范县等地，开展以反贪污、查黑地、实行合理负担、减租减息、增资增佃、改造村政权为主要内容的民主民生运动试点工作。

到1943年1月，濮、范两县的民主民生运动基本结束，广大贫苦农民初步获得解放，封建顽固势力受到削弱，中间势力发生分化，基本群众开始占优势。但是，在一部分地方，由于存在包办代替的现象，农村群众主要是贫农还没有充分发动起来，工作队一撤走，群众情绪即消沉下来。10月1日，中共中央发出《关于减租、生产、拥政爱民及宣传十大政策的指示》，要求各根据地检查减租减息运动，彻底完成“双减”。从1943年冬开始，冀鲁豫区党委在工作中贯彻党的方针政策，实行大胆放手的领导方法，指导民主民生运动稳步开展，使根据地由缩小走向巩固、恢复和新的扩展。

1944年4月25日，黄敬在冀鲁豫边区第八地委召开的县委书记群众工作座谈会上，作了关于发动群众和目前中心工作的讲话，指出在一些地方群众工作沉闷，群众对我们冷淡，主要问题是对群众不放手，民主民生运动搞得不彻底。口头说要发动群众，实际却怕群众做错事，群众刚刚发动起来还没进行斗争，就劝告“不要做错”了，好一点的是提醒一句，更差的是“你别搞了，让我来搞”。这样区干部把村干部踢在一边，村干部把群众踢在一边，上级包办下级，村干部代替群众。这些问题的存在，归根结底是没有树立正确的群众观点。

这之后，冀鲁豫边区在观城县蒋店召开全区深入开展民主民生运动动员大会。冀鲁豫分局要求，首先从领导干部自身做起，进一步解决不充分相信群众的问题，决定在全区重新掀起发动群众的热潮。