新中国成立后，邓小平曾亲临清华大学作报告，对学校的各项工作给予了深切关怀。粉碎“四人帮”后，邓小平专门听取清华大学工作汇报并作出重要指示，为教育战线的拨乱反正指明了方向。值此纪念邓小平诞辰120周年之际，谨以此文缅怀、致敬一代伟人对中国高等教育发展的历史贡献。

肯定“双肩挑”政治辅导员制度

邓小平一贯重视思想政治工作，始终坚持“学校应当永远把坚定正确的政治方向放在第一位”，多次强调要造就一支“又红又专”的知识分子队伍。

1956年波匈事件曾引发国际上喧嚣一时的反共浪潮，对广大师生的思想信仰造成了冲击。1957年1月12日，邓小平受邀亲临清华大学作形势报告，指出：“我们的事业是很年轻的，马克思到现在才一百年出头，俄国革命才四十周年，也就是四十岁，东欧才十一岁，我国才七岁，七岁才开始上小学，年轻得很！在这种情况下，在共产主义运动中不出一点乱子是不可能的，想不出乱子，除非是空想家”。同时，他又进一步阐述：“但是不管出多少乱子，马克思列宁主义的阵地，总是一天天巩固一天天的扩大，我们的事业，国际共产主义运动总是一天一天的向前发展，认识这个总的现象很重要。”邓小平强调：“我们的事业还很年轻，经验还不足，我们的制度还不完善。重要的是正确的要坚持，错的要纠正，不完善的要补足。……基本制度是好的，但还要注意调整。……我们现在的制度是适合生产力发展的。”邓小平寄语清华学子：“我们提倡艰苦奋斗。要学我们的先辈，学过去的青年，学习他们为了革命是怎样艰苦奋斗的。为了建设社会主义，就要艰苦奋斗，就要顾全整体”。邓小平的报告真诚坦率，鞭辟入里，使广大师生深受启发和教育。时隔40年后，动力机械系罗棣庵仍动情地回忆：“这次报告是我政治思想上的一次启蒙，使我终生受益，至今记忆犹新。”

1978年6月23日，邓小平在听取关于清华大学工作汇报时提出：“清华大学的工作，突出的问题有学生问题、老师问题、房子问题，更大的问题还是思想问题”。他要求在学校工作的干部，本身要懂行。他充分肯定了清华大学实行的“双肩挑”政治辅导员制度，指出：“（清华）过去从高年级学生和青年教师中选出人兼职做政治工作，经过若干年的培养形成一支又红又专的政治工作队伍，这个经验好”。

1980年3月12日，邓小平在中共中央军委常委扩大会议上提出要加强思想政治工作，再次肯定了清华大学的经验：“今天上午我看了清华大学一个报告。清华大学提出一个很重要的问题，就是学生从到学校第一天起，就要对他们进行政治思想工作。学校的党组织和所有的教员都要做学生的政治思想工作。他们这样做很见效，现在学校风气很好。清华大学的经验，应该引起全国注意。又红又专，那个红是绝对不能丢的。一个学校都如此，我们军队就更应当加强政治思想工作。要从战士入伍第一天起就注意这个问题”。

邓小平还善于利用典型事例启发教育青年。1981年12月5日，《中国青年报》刊发《历经沧桑获得的一个真理—钱宁教授和同学们的一次谈话》，该文是清华大学教授钱宁给水利系申请入党同学讲授的党课。钱宁从“新中国给我带来新的曙光”“坚持社会主义方向”等方面，讲述了自己“这一生，经历了风云变幻的历史时代，走过了漫长曲折的道路，终于找到了自己政治上的正确归宿。”1981年12月10日，邓小平将时任水利部部长钱正英转送的这篇文章批送胡耀邦、胡乔木：“这种现身说法的谈话，对教育青年很有用。”

强调提高办学质量

邓小平一方面提出“又红又专，那个红是绝对不能丢的”，另一方面又强调“专并不等于红，但是红一定要专。不管你搞哪一行，你不专，你不懂，你去瞎指挥，损害了人民的利益，耽误了生产建设的发展，就谈不上是红。”为了提高人才培养质量，邓小平指出一要普及，二要提高，特别强调要建设一些重点学校。早在1959年1月8日，邓小平主持中共中央书记处会议讨论教育工作时就曾提出：“两条腿走路的方针应该肯定，要贯彻执行，但这不妨碍建设一些重点学校。大、中、小学都要有重点学校，提高文化、科学水平主要靠它们，要抓好。这就牵扯基建、设备、招生的保证。基本建设投资、教授分配，要照顾重点，在不削弱重点的前提下照顾一般。”在讲话中，邓小平特别强调：“清华、北大等学校的教学质量只准提高，不准降低”。为了总结新中国成立以来高等教育正反两方面的经验，提升办学质量，1961年由邓小平直接领导，教育部副部长、清华大学校长兼党委书记蒋南翔主持起草高等学校工作条例，在清华大学进行多次调研，听取意见，李寿慈、高景德等教授参与了起草工作。该年7月，邓小平主持召开中央书记处会议，讨论并通过《教育部直属高等学校暂行工作条例（草案）》（后通称“高教六十条”），9月经中央工作会议和中央政治局会议讨论，《条例》正式定稿并在全国颁布试行。

为保证清华大学、北京大学的办学质量，1977年9月19日，邓小平同中国科学院、教育部相关负责同志谈话时指出：“毛泽东同志的七二一指示要正确地去理解。七二一大学、共产主义劳动大学，各省自己去搞，办法由他们自己定，毕业生不属国家统一分配范围。但是清华大学、北京大学恐怕不能这样办，并不是所有大学都要走上海机床厂的道路。毛泽东同志一贯强调要提高科学文化水平，从来没有讲过大学不要保证教育质量，不要提高科学文化水平，不要出人才。”10月20日，邓小平约见教育部部长刘西尧及教育部副部长兼北京大学党委书记周林、北京大学党委副书记高铁时又强调：“重点大学要实行双重领导，以教育部领导为主。北京大学、清华大学是重点的重点。要利用北大、清华的经验。”邓小平对以清华、北大为代表的重点大学寄予殷切期望，在经费、设备等方面给予了大力支持。

1978年4月19日，邓小平出席中共中央政治局会议，讨论全国教育工作会议文件。他在发言中指出：“教育经费的使用，要很好地讨论一下方针和原则，更多注意用到重点和提高方面。