随着全球地缘政治经济进入深度变革期，美国明确将俄罗斯和中国视为对现行国际秩序的主要“挑战者”，积极调动经济制裁工具，对中俄施加更大压力。迄今为止，数以千计的中国个人与机构被列入美国制裁清单。2022年乌克兰危机爆发以来，美西方国家更是对俄罗斯发起了声势浩大的经济制裁，引起国际社会的高度关注。相关数据显示，美国近四届政府发起的经济制裁数量持续增加，全球超过半数的低收入国家都被美国制裁的阴影所笼罩，美国已俨然变为“制裁合众国”（The United States of Sanctions）。回望历史，美国对外实施经济制裁由来已久。在不同时期，美国发起制裁的动机和手段各异，其演化历程也成为美国问鼎世界霸权并护持霸权地位的缩影。

两次世界大战时期的制裁：应对外部危机的权宜之策

美国对他国的经济制裁最早可以追溯到一战时期。一战爆发后，美国站在了协约国一方，开始配合英国发起对同盟国的经济制裁。1917年，美国国会通过《与敌国贸易法案》，限制与同盟国的贸易往来。美国司法部随后成立了外国财产保管办公室，并设立了外国资产保管人一职，核算同盟国政府及其公民的海外资产。二战爆发后，随着欧洲和亚洲战事不断升级，美国罗斯福政府对轴心国发起制裁。1940年，罗斯福援引《与敌国贸易法案》签署行政令，在财政部设立海外资金管制办公室，负责统计德国在美资产，并阻止德国使用海外资产为战争筹资。珍珠港事件爆发后，美国对德国的制裁全面加强，禁止向德国出口任何军事物资，并切断日本从东南亚获取石油等战略资源的渠道。

在两次世界大战爆发期间，美国虽然对他国发起了经济制裁，但它并不是经济制裁的“主角”，更多扮演一个“旁观者”和被动“参与者”的角色。在孤立主义的深刻影响下，美国始终将制裁作为应对外部危机的权宜之策。直到二战尾声，美国才转变为制裁的“主导者”。这也体现出美国从孤立主义走向国际主义，从英国手中接过领导资本主义世界“接力棒”这一客观现实。

冷战时期的制裁：展露出宏大的战略抱负

冷战期间，美国对苏联的经济制裁更明显地反映出其国际地位和战略目标的变化，对苏联发起制裁并非如两次世界大战期间出于防御性动机，而是展露出更加宏大的战略抱负，希望利用制裁施压苏联接受美国的领导。冷战时期，在遏制战略的部署下，美国主要以贸易制裁的方式，竖立起东西方之间“经济铁幕”。1949年，美国国会通过《出口管制法案》，要求对苏联的所有出口必须经由商务部新成立的出口管制办公室批准许可，并禁止出口可能用于军事生产的机械设备、电子元件等。此后，美国对苏联的出口管制始终根据美苏竞争的局势动态调整，尼克松政府还将出口管制作为与苏联战略武器限制谈判的筹码。