“星链”（Starlink）计划由美国太空探索公司（SpaceX）于2015年推出，是美国主导的太空高速互联网计划。2023年以来，SpaceX公司利用技术和市场优势，加快“星链”在非洲地区的布局。今年9月，“星链”正式开始在布隆迪提供服务，至此非洲地区已有15个国家加入“星链”计划，标志“星链”在非洲的扩展进入加速阶段。

15个非洲国家接入“星链”服务

作为美国新时期太空战略计划的关键组成部分，“星链”计划集合了多项先进技术优势，服务于美国主导建立的全球卫星互联网通信系统。SpaceX于2019年6月发射了第一批“星链”近地轨道卫星。截至今年5月，共有6000余颗卫星在轨，其中5200余颗正在运行。据SpaceX介绍，该计划将建立一个由4.2万颗卫星组成的覆盖全球的互联网星座网络，为全球5G通信技术和未来天基互联网系统（即通过卫星通信技术构建的互联网通信网络）提供服务支持。

凭借抢先布局形成的覆盖全球的技术优势和商业天基通信能力，“星链”系统已成为现阶段建设规模最大、服务能力最强、应用范围最广的天基网络服务提供商，相关服务已覆盖全球超过75个国家和地区。2023年以来，“星链”在稳步占据美洲、欧洲及大洋洲等地区的商业天基网络服务市场的基础上，利用先发优势在非洲地区推进布局。

2023年2月，SpaceX宣布正式向尼日利亚全境提供“星链”服务，尼日利亚成为首个接入“星链”服务的非洲国家。继打开非洲通信市场后，SpaceX持续推进“星链”服务在非落地，仅2023年就有莫桑比克、肯尼亚、贝宁、卢旺达等八个非洲国家使用该服务。今年9月26日，非洲中东部国家布隆迪正式开通“星链”服务，成为第15个正式开通该服务的非洲国家。媒体统计数据显示，截至2023年1月，布隆迪常驻人口约1300万，仅有130余万互联网服务用户，渗透率10%；手机用户数约700万，渗透率为53.5%，标志着该国互联网普及率相对较低。SpaceX公司表示，此次“星链”成功落地将有望使高速互联网连接服务覆盖至布隆迪全国，并为偏远农村地区提供天基互联网服务。SpaceX方面还表示，到今年底接入“星链”服务的国家有望突破100个，非洲和亚洲将是其重点布局区域。

为何受到非洲国家青睐

在经济发展方面，“星链”作为具备全球覆盖能力的天基通信网络，将在解决非洲网络接入困境，弥合数字鸿沟方面发挥重要作用。