徐大理有功，每见武后将杀人，必据法廷争。尝与后反复，辞色逾厉。后大怒，令拽出斩之，犹回顾曰：“臣身虽死，法终不可改。”至市临刑得免，除名为庶人。如是再三，终不挫折。朝廷倚赖，至今犹怀之。

徐大理有功：名弘敏，字有功。初为蒲州司法，以宽为治。累迁司刑丞，即大理丞。大理是其官职。古人书写某人，常将官职或谥号连名同写，并且放在名前。

武后：武则天。

廷争：在朝廷上争辩。

反复：连续争辩不休。

辞色逾厉：言辞气色越争越严厉。