冬季里，温暖的食物和热气腾腾的汤水是最能治愈精神和肉体的良方。从古至今，人类对于食物的热情不光是来自于生物的本能，更是一种对于如何生存得更好的追求。所以，从无味的水煮到香辛料的组合，构成了人们对于美食的理解。饮食文化的发展，不同风味的出现，构成了我们的日常，其中，火锅是国人非常喜爱的美食，只要有中国人的地方就会有火锅。有句老话常说，没有什么是一顿火锅解决不了的，如果有，就吃两顿。火锅种类众多，江湖分为三大门派。北方火锅以涮牛羊肉为主，粤式火锅以潮汕牛肉为代表，而位居霸主的当属川渝火锅，还有云南的菌汤火锅、贵州的酸汤火锅等。中国人吃火锅的历史古来有之，这一篇咱们就来聊聊古人的火锅。

古代吃火锅的历史可以追溯到先秦时期，当时没有锅，而是用鼎，准确的叫法应该是“镬鼎”，当时称为“鼎食”。有个词叫做“钟鸣鼎食之家”，能享受得了边吃饭边奏乐的日子的，就是王侯世家了。鼎是古代的一种烹饪器具，人们将食物放入鼎中，加水，下面用火加热，水沸腾后煮熟食物，放入调料调味，那是食物最初始的样子，也是近似于现代火锅烹饪方式的原型。九鼎八簋中的鼎，就是用来盛汤羹的。这时候的羹，更像是乱炖，把肉和菜放在一锅煮，在人们还不会用油炒菜之前，配饭吃的菜就是煮出来的羹。这种煮食的方法从新石器时代就有了，“米豆多水而成粥，菜肉多汁而成羹”，直至汉代，人们用的烹饪器具都是主要用于煮食物的， 无论什么菜，只要加水煮就可以了。如果将火锅简单理解为“用锅烧水涮食物吃”的话，西汉出土的几件文物，或许能成为火锅的先祖。

西汉的时候，人们想吃不同种类的肉，又不想让各种食材混在一起，精致的西汉人就设计了这种铜分格鼎，分格来煮，绝不串味。配合上放置蘸料的豆，也就是一个简易的“火锅”了。西汉出土的铜分格鼎，以四块隔板与一件圆筒，将整个鼎内分为五块独立区域，和我们现在吃的九宫格火锅高度相似，每个区域分开来煮不同的食物，不再吃一锅大乱炖，是对饮食的精细化要求。