迄今为止，美国人眼中有三大经典的华人形象，第一位是赫赫有名的功夫大师李小龙，第二位是漫威旗下超级反派傅满洲，第三位则是一个叫“陈查理”的人物。

前两位在中国可以说是家喻户晓，但第三位，大家可能对其知之甚少。

陈查理是一名侦探，身为一个虚构出来的华人形象，在20世纪，他几乎成为一代美国人的文化象征。

毫不夸张地说，在西方人眼中，陈查理的地位是可以和侦破了“东方快车谋杀案”的赫尔克里·波洛等名侦探相提并论的。

并且，陈查理是有原型的，他的原型正是一位华人。

在那个黄种人普遍受歧视的年代，这位华人凭借着自己的睿智、勇敢，以及诚实的品质，脚踏实地地奋斗，用近40年的时间，将自己打造成整个夏威夷州人人尊敬、爱戴的公仆形象。不得不说，他就是一个传奇。

出生于檀香山

夏威夷岛曾被大文豪马克·吐温称为“可爱的岛屿舰队”，岛屿上也的确蕴含着丰富的自然资源。但坦率地说，在与中国人产生联系之前，这些群岛不像是舰队，反而像一个个混乱的村落。直到美国商人从夏威夷群岛收购来各类天然资源贩卖去中国，那里才开始变得生机焕发。

美国商人运送的最著名的大宗资源，是檀香木，也正因为此，在中国人口中，夏威夷群岛又被称作“檀香山”。

中国人对夏威夷的贡献远不止这些。很久之前他们零星移民至此，发现夏威夷简直遍地都是宝，但神奇的是，当地人躺在宝藏窝里却浑然不觉。于是乎，中国人率先从夏威夷的甘蔗中制作出糖，然后一鼓作气将蔗糖发展成为夏威夷的经济支柱。

夏威夷的制糖业、捕鲸业等，背后都有着中国人的辛苦劳作。基于外来人创造的价值，夏威夷是举双手赞成包括华人在内的外人过去的，夏威夷土著通过变卖土地已经换取到财富，这使得他们不必再做艰苦的工作，用夏威夷土著的话说：“只有疯狗、白人和外来的移民苦力才会在中午的烈日下干活。”

所谓“外来移民”，华人能占到很大的比例，他们要求的报酬常常低得可怜。伴随华人的大量移民，以及在当地展现出来的强大的适应性，他们不但挤压白人的空间，甚至威胁到本地人的生存，本地人这才开始警觉起来，对华人的污蔑与歧视也就开始了。

就是在这样的背景之下，一个来自广州的郑姓男子，千里迢迢来到夏威夷的甘蔗园里做工。他很快就在那里结识了一个出生于夏威夷的华裔女性，二人迅速结婚。

两年之后，在檀香山某个泥泞河畔的茅草棚里，妻子为他生下了一个婴儿，按照老广给孩子起名“阿X”的传统，男子给婴儿取名为“阿平”。

这一年大约是1871年。也正是在这一年，被后世称作“太平洋粉丝宫殿”的皇家夏威夷酒店的雏形，正式奠下基石，并于次年以举办舞会的形式对外开放。这时，夏威夷的旅游业已经开始起步了。

外界的繁华与否和这对小夫妻没有关系，苦力生涯也不是他们想要的人生。当合同到期时，夫妻俩毅然决然回到了中国。

一切就是这么巧合

郑阿平三岁到十岁的人生，是在广东香山地区的乡下度过的。

正所谓“穷人的孩子早当家”，自打孩提时代起，阿平便不得不分担起琐碎的家务事。