欧洲的歌剧艺术在几百年的发展历程中积累下了丰富的硕果，许多经典的歌剧艺术作品脍炙人口，传唱至今。欧洲歌剧艺术的发迹与成长与社会文化环境之间紧密结合，体现出欧洲文化一脉相承的古朴与悠远。在欧洲歌剧艺术中蕴含着悲剧之美、真实之美和音乐之美，不同的艺术美感融会贯通，展现出歌剧艺术的综合审美特征。而在对其欣赏品评的过程中，作为观众则需要通过剧情的感知、音乐的聆听和对于社会文化更深层的理解，全面认识欧洲歌剧艺术的美学质感。

众所周知，歌剧艺术源自于欧洲，诞生在意大利的佛罗伦萨，距今已有几百年的漫长发展历史。[1]作为欧洲古典音乐文化和声乐艺术集大成的产物，歌剧这一体例结构融合了声乐、表演、文学、美术等多样化的艺术形式，并形成“以歌演剧”的戏剧体例结构。在西方艺术舞台上叱咤风云，获得了广大人民群众的喜爱，更作为欧洲文化艺术的重要表现形式，在全世界享有盛誉。歌剧艺术在创作以及舞台表演中有着十分显著的美学特征与审美价值，当代中国观众对于欧洲歌剧艺术的了解，除了形态层面的观察，还应当透过现象看本质，了解其内部所孕育的美感与魅力。[2]

一、欧洲歌剧艺术的基本形态与艺术特点

与中国戏曲艺术有着异曲同工之妙的是，欧洲的歌剧艺术在社会历史的发展演变过程中有着深刻的社会基础，其艺术形态也是在不断成长与发展的过程中逐渐形成的。大概在公元前六世纪，古希腊人就通过戏剧艺术的形式来完成祭祀活动，使古戏剧艺术承载重要的社会功能，这便成为了欧洲歌剧艺术的雏形。在此之后，随着欧洲社会的发展，包括宗教剧、神秘剧以及田园剧等在内的多种戏剧形式应运而生，其间也穿插了大量歌唱艺术的形式。但当时欧洲戏剧艺术的主要舞台表现多以歌唱为主，音乐的伴奏织体较为简单，主要起到烘托气氛的功能。歌唱中的戏剧性和艺术性定位发展的十分成熟，这为织体完整的歌剧艺术到来做好了充分的准备，也在不断的舞台实践过程中形成了对于“以歌演剧”艺术形式越来越深刻的理解和创作观念。

16世纪文艺复兴时期，欧洲的音乐文化以及戏剧文学得到了一次繁荣发展的契机。在意大利的佛罗伦萨，全世界首部歌剧作品《达芙妮》千呼万唤始出来，见证了歌剧艺术独特的舞台表演特征。[3]这种全新的戏剧艺术形式集合了歌唱、音乐和戏剧等多样化的表现形式，并在舞台表演过程中讲述人们喜闻乐见的题材内容，获得了人民群众的广泛喜爱与认可。因此，一经上演之后迅速传入了德国和法国等具有深刻艺术底蕴的欧洲国家。在整个18世纪时期，意大利的歌剧艺术成为欧洲歌剧发展的标志性代表，其主要涉及的戏剧题材多以神话故事、传奇故事和宫廷轶事为主，喜怒哀乐均融入其中，也被称之为正歌剧。当时的歌剧艺术更注重美声唱法的舞台表演，对于戏剧内容的雕琢方面并不十分完善考究。炫技似的歌唱在舞台上层出不穷，也久而久之形成了程式化的艺术规则。19世纪上半叶，意大利先后涌现出了多尼采蒂、罗西尼和威尔第等诸多优秀的作曲家。他们对歌剧艺术情有独钟，也打造出许多传世的经典之作，再一次将欧洲歌剧艺术推向新的发展高潮。更为重要的是，在他们的创作理念中，歌剧艺术更融合了丰富多彩的戏剧内容，舞台表现形式也更体现出综合性的特点，在音乐、歌唱、表演以及戏剧等方面构成了多元统一和平衡的体系。随着歌剧艺术越来越受到公众的喜爱与认可，戏剧艺术与音乐艺术在结合的过程中有更多丰富多彩的题材内容融入到歌剧艺术之中。在欧洲各个国家的发展过程中，也形成了不同的文化思潮和创作流派，其主要表现的剧目内容不仅仅拘泥于王公贵胄之间所发生的趣事，更将创作视角定位于底层劳动人民之中，为人民群众发声为真实的生活和丰富的人文情感而创作。这不仅推动欧洲歌剧艺术不断向前发展，使剧目丰富多彩，同时也形成了包括正歌剧、大歌剧、趣歌剧、喜歌剧、轻歌剧等在内的多样化歌剧艺术形式，打造出更为庞大的歌剧艺术系统。[4]

从欧洲歌剧艺术的特点层面来看，它通过连续性的音乐表演将戏剧故事串联，歌剧演员在舞台空间中不仅塑造戏剧人物，还必须在一定的音乐环境中对人物的形象以及内心情感进行表达，不能超越音乐的限制。