独石城是明宣府镇长城遗址，位于河北省张家口市赤城县西北部的独石口镇独石口村。明代的独石城在整个宣府镇长城防卫体系中处于关键地位，据《宣大山西三镇图说·宣府镇总图说》记载：“宣府本秦汉上谷郡，即唐、宋山后州。国初与辽为唇齿，设开平卫，置凉亭等八驿，接连独石。后自大宁、兴和沦弃异域，开平孤悬，莫可犄角，乃移卫独石，而宣、辽声援遂绝。……总七路险隘，如西路之万全右卫、张家口、西阳河，北路之独石、青泉、马营，中路之葛峪、青边，东路之四海冶等处，悉极冲要害之地。惟独石乃全镇咽喉，擎拳累卵，孤危更甚，其余冲缓相半，然皆随在所，当严加戒备者。”《宣大山西三镇图说》成书于明万历三十一年（1603年），经由时任宣大总督的杨时宁历时一年著成，记录的是明朝中后期长城“中三边”（宣府镇、大同镇、山西镇）的具体情况。到万历年间，宣府镇下辖共有近百处城堡，但能够出现在总镇概述中的却不多，而独石城却被列在开篇里，且几次提及，可见在整个宣府镇的战略重要性。

在明代，独石城属宣府镇的巡道辖上北路。关于上北路，《宣大山西三镇图说·宣府巡道辖上北路总图说》记载：“本路参将驻扎独石，逼邻虏穴，三面受敌，于九边中最称冲要。”“九边”即“九镇”，指明长城体系里的九大军镇，也代指整个明长城体系。独石城里驻扎着宣府镇上北路的参将，不仅在宣府镇地位重要，甚至在整个明长城九边里也“最称冲要”，因此有了“上谷之咽喉，京师之右臂”之称，在当时甚至可以影响到整个大明帝国。

然而，独石城所在的这个位置在明朝初期并没有这么重要，因为那个时候这一带并不是边境。但后来大宁、开平等明初建立的卫所相继被放弃，大明疆域的北境向南缩，开平卫也迁移到了今独石口村，而独石口村所在的位置也成了边境。在谭其骧先生主编的《中国历史地图集》中，大明的地图有2张，一张是早期的，一张是弃地之后国土大幅度缩减后的，两张图对比一下，可以清晰地看到“沦弃”前后的疆域变化。

“独石”这个名字的来历，是因为关口处有一块拔地而起的巨石孤独耸立，独石上镌刻着“突兀孤秀”“一石飞来”两组大字。独石城背靠着山，城的东西两侧各有一条河，加上城前的孤石，这样的地貌格局被民间称为“二龙戏珠”。《宣大山西三镇图说·独石城图说》记载：“本城上谷北路绝塞之地。