近年来，欧洲内外部变化相互激荡，叠加碰撞，其经济、社会、安全、外交均面临严重挑战。2024年，受乌克兰危机和巴以冲突的持续影响，以及美国大选的冲击，欧洲内政外交陷入更大困境。2024年也是欧洲议会选举、欧盟委员会等机构换届之年。面对日益增多的挑战，欧盟新一届领导人力图在即将开启的五年任期内将提升欧洲经济竞争力和加强防务建设作为战略重点。

经济竞争力下降，政治风向进一步右转

经济低迷、增长乏力持续困扰着欧洲。德国作为欧洲最大经济体，2024年将连续第二年陷入负增长。欧盟委员会在其发布的2024年秋季经济展望报告中预测，2024年欧盟国内生产总值（GDP）将增长0.9%，欧元区增长0.8%。该报告指出，尽管欧洲经济开始缓慢复苏、通胀持续缓解，但受三大因素的影响未来仍面临下行风险。这三大因素既包括乌克兰危机和中东局势所带来的地缘政治和能源风险、美国进一步转向贸易保护主义这些外部冲击，也包括经济竞争力下滑这一欧洲自身问题。

经济失速只是表象，根源还是国际竞争力下降。9月，欧盟委员会发布了由欧洲央行前行长、意大利前总理德拉吉主持撰写的《欧洲竞争力的未来》报告，引发欧洲各界的极大关注。报告警告，欧盟正面临巨大的经济挑战，若不进行根本性变革，其在全球经济舞台上将很可能变得无关紧要。德拉吉开出的“药方”是，欧盟今后每年需要额外增加7500亿到8000亿欧元的投资，这相当于2023年欧盟GDP的4.4%到4.7%。

近年来，极右翼政党在欧洲各国遍地开花，2024年这一态势进一步强化。在五年一度的欧洲议会选举中，极右翼政党获得大胜。