世界卫生组织（WHO）的最新统计显示，全球痴呆症患者（包括阿尔茨海默病患者和其他类型痴呆症患者）数量已突破5500万，预计到2050年将增至1.39亿。

尽管我国近期批准了新型痴呆症治疗药物仑卡奈单抗（Leqembi），但其疗效仍需进一步观察，且该药价格不菲，普通患者家庭负担颇重。因此，我国相关部门正积极制定策略以应对痴呆症带来的严峻挑战，强调全社会的参与，并将预防作为核心环节。

近日，一项来自英国的突破性研究深入探究了人类与灵长类动物发生认知障碍的不同原因，这可能为延缓大脑衰老、预防痴呆症和其他神经退行性疾病提供新的线索。英国科研团队运用磁共振成像技术（MRI），对人类与黑猩猩的大脑进行了扫描与对比分析。研究发现，在大脑衰老过程中，与决策、创新和自我控制密切相关的额叶区域是最早且最易衰老的部分。这表明，作为人体中功能强大且高度复杂的细胞，神经元是最容易受到损伤的细胞之一。

大约距今700万年前，南方古猿逐渐演化为两个分支：人类与黑猩猩。人类大脑经历了加速演化，不仅体积增大，大脑皮层结构也变得更加复杂，赋予了人类更卓越的灵性和创造力。与黑猩猩相比，人类大脑的前额叶显著扩张，大脑容量增加了近三分之二。黑猩猩的大脑容量约为370毫升，而人类可达到1350毫升，其中前额叶皮层的体积尤为显著。

研究团队利用MRI创建了人类和黑猩猩大脑的数据驱动图谱。研究结果显示，人类和黑猩猩的大脑的两个半球呈现对称性，有许多相似的解剖结构，尤其是在前额叶皮层区域。人类大脑前额叶皮层与认知、情绪、疼痛感知和行为管理等众多功能紧密相关。通过对比58岁的人类与50岁的黑猩猩的大脑扫描图，研究人员发现，随着年龄增长，两者大脑中的灰质都会出现萎缩。