2024年12月6日，孙悦39周岁生日，这一天，在北京控股篮球俱乐部的主场，孙悦退役了自己的9号球衣。球衣退役仪式是对孙悦篮球生涯的肯定，也是对他在球场上卓越表现的纪念。多年之后回望，孙悦的篮球之路充满了传奇色彩，从初出茅庐的青葱少年，到篮球场上的“齐天大圣”，他的经历可能很难有人复制。
奥神启航，NBA征途
1985年，孙悦出生在河北沧州一个篮球之家。母亲身高1米84，早年曾入选过河北青年女篮，父亲身高1米86，是一名篮球爱好者。由于继承了父母的优良基因，孙悦9岁的时候，身高已经接近1米60，在同龄人中鹤立鸡群。1993年，父母将孙悦送进了沧州市体校。
2000年，北京奥神和一支名为美洲风暴队的球队在沧州打表演赛。奥神相中了孙悦，在征得河北省篮排运动管理中心同意后，孙悦成为北京奥神队的球员，还要代表河北队参加全运会。
当时，CBA以省体育局、部队背景的球队居多。奥神是民营球队，行事颇有些特立独行。有消息称，奥神和孙悦签订的合同年限是20年，那时像这样签下长约的队员不在少数。
此外，奥神聘请了大量外教，甚至球队的很多食材都是由国外空运而来。奥神老板李苏认为，这都是提高队员水平的必要举措。在外教建议下，身高2米05的孙悦一直练习后卫技术，在场上也打后卫。
2002-03赛季，17岁的孙悦第一次踏上CBA赛场，场均拿到3.6分、1.8个篮板和1.3次助攻，数据并不显眼，但他是中国篮坛少见的高个子控球后卫。2003年夏天，时任国青男篮主教练的张勇军将孙悦选进队。奥神俱乐部一直拒绝放人，矛盾没有解决，反而愈演愈烈。2004年，中国篮协下了重磅罚单，取消奥神2004-05赛季CBA注册资格，孙悦就这样告别了CBA。
随后，奥神远走征战美国ABA联赛。这在美国是一个小商业联盟，水平略低于当时的NBDL发展联盟，拥有60支球队。奥神参加南加州红色联盟，在2005年1月的一场比赛中，孙悦得到12分、14个篮板、12次助攻、8次封盖和4次抢断的数据，美国球迷由此开始称孙悦为“中国魔术师”。
2006-07赛季，孙悦在ABA场均得到13.5分、10.5次助攻和6个篮板，还入选了ABA全明星阵容和ABA最佳阵容，这样的表现引起NBA球探的注意。
2007年NBA选秀大会上，孙悦以次轮第40顺位被洛杉矶湖人队选中，成为第五位登陆NBA的中国球员，也是第一位以后卫身份进入NBA的中国球员。
