提到紫禁城，你们能想到什么？是恢宏大气的古建筑，还是琳琅满目的收藏品？偷偷告诉你们，紫禁城虽然离大海有些距离，但里面可有不少海洋的影子呢。接下来，让我们一起进入紫禁城中的海洋世界吧。

一、贵若黄金的珊瑚

珊瑚是海中的珊瑚虫分泌出的石灰质骨骼堆积而形成的，形态多种多样，多呈树枝状，在古代是非常珍贵的一类宝石。珊瑚长在海底，但古代没有发达的潜水设备，古人是如何捞取它的呢？

古人捞取珊瑚，首先要制作金属网，将网沉入海中，然后珊瑚沿着网生长，但每年生长速度比较慢，待珊瑚长成，将网取出就得到珊瑚了。但这样的操作会让很多珊瑚折碎在网中，这也是完整的珊瑚在古代非常昂贵的原因。据说直径一寸、高一尺的珊瑚就属于好品种了，而直径二寸、高三尺的珊瑚就更名贵了，所以古代一直有珊瑚与黄金同价的说法。

注：一寸约等于现在的3.3 厘米，一尺约等于现在的33.3厘米。

高度接近1米，红珊瑚枝干匀称，色彩纯正，是故宫博物院中的一级藏品。完整但小巧精致的珊瑚，会被做成盆景放置于皇宫的书房、卧室，或者成对放置，寓意成双成对。

工匠利用一部分珊瑚的天然枝干，塑造出一只活泼可爱的小狮子，它双目圆睁，张开大嘴露出牙齿。