1986年9月，钱学森在全军首届战役理论学术讨论会上作报告时提出，军事系统工程研究的是构成军事能力的武器装备、作战条令、部队结构和部队训练四大力量要素之间的辩证关系，军事系统工程也在会议上被列为军事科学军事技术层次的学科，在军队现代化建设中得到充分发展。当前，我军建设正处在实现建军一百年奋斗目标的关键时期，习近平主席在开训动员令中明确要求全军各级紧盯科技之变、战争之变、对手之变。美空军在近年“大国竞争”的战略背景下提出了敏捷作战概念，并通过增设扩建军事基地、开展敏捷战斗部署演练等形式推动这一作战概念落地实施，因此以军事系统工程为视角分析美空军敏捷作战概念实施情况便成为了践行领袖嘱托、助力强军兴军的必要之举。

敏捷作战概念的形成与演变

敏捷作战（Operational Agility）概念源于快速猛禽（Rapid Raptor）概念。快速猛禽概念是2008年由第477战斗机大队的F-22预备役飞行员凯文·萨特菲尔德提出的，即将1架搭载定制的维护包与保障人员的C-17运输机与4架F-22战斗机编组成一个小型混合机群，通过建立机动保障力量降低F-22对飞机保障能力完善的大型永备机场的依赖，使F-22能在缺乏飞机保障能力的任意一处简易野战机场部署，并在24小时内做好战斗准备，在72小时的周期内保持移动、加油、重新武装、独立遂行任务的能力。这一概念改变了以往F-22通常只集中部署在大型永备机场的状况，使其能分散部署在数量更多的野战机场，增加了对手对其实施侦察与打击的难度，提高了其生存性和运用灵活性。

为了验证快速猛禽概念的可行性，第3联队和第477战斗机大队的飞行员和保障人员在2009年、2010年、2012年和2013年开展了相关演习。2013年8月，常驻埃尔门多夫-理查森联合基地的第3联队第525战斗机中队成员向前来访问的时任美空军参谋长马克·威尔士介绍了快速猛禽概念。2013年9月，时任美太平洋空军司令部司令赫伯特·卡莱尔在采访中表示，潜在对手在过去十年中大力投资的区域封锁战略之一将美国的设施置于危险之中，大量的短程和中程弹道导弹使应急计划变得复杂，潜在对手知道美空军的特点之一是从固定基地起飞和回收飞机，如果想对它们做点什么，这些基地就很容易成为目标；快速猛禽概念是可以将飞机移动到不同的位置，而不是将它们长时间留在固定位置，那里有很多机场，对手可能知道飞机在那里，但当其想对此采取任何行动时，飞机已经不再在那里了。

在快速猛禽概念长期的探索酝酿下，2015年9月15日，美空军发布《空军未来作战概念2035》，报告首次正式提出敏捷作战概念，阐明敏捷作战的本质是在不断变化的环境中采取适当行动的能力。同一天，美空军空战司令部司令赫伯特·卡莱尔在空军协会航空航天会议上发表主题演讲“第五代战争”，表示敏捷性和灵活性将是未来空中优势的关键，当美国空中力量出现在人们意想不到的地点和时间时，那是一种令人难以置信的能力。

3天后的9月18日，赫伯特·卡莱尔在美国战略与国际研究中心军事战略论坛发表讲话，他表示美空军正在致力于快速下一个（Rapid Next）计划，即在外界无法预见的时间和地点部署各型先进作战飞机。这一计划贯彻了敏捷作战概念，旨在将快速猛禽的构想拓展到其他作战机型。

2017年3月2日，美太平洋空军司令部司令特伦斯·奥肖内西在空军协会年度空战研讨会上首次提出敏捷战斗部署（ACE）概念，他表示，美军此前已有2架F-22在1架C-17和1架KC-135的支持下验证了敏捷战斗部署概念，并提出敏捷战斗部署概念还可以应用于F-15、F-16或盟军飞机。敏捷战斗部署概念设想将1架或多架搭载定制的维护包与保障人员的保障飞机与多架作战飞机编组成1个小型混合机群，依靠保障飞机搭载的机动保障力量降低作战飞机对大型永备机场的依赖，让以往通常只集中部署在少数大型永备机场的各型作战飞机都能“化整为零”地分散部署在数量更多的野战机场，进而增强作战体系的抗毁性，提高兵力运用的灵活性。

伴随着敏捷战斗部署概念的提出，前沿弹药和燃料补给点（FARP）作业模式也得到进一步实践，美国《国防部军事词典》将这一作业模式定义为“一个临时设施，提供航空机动单位参与战斗所需的燃料和弹药补充”，其流程包括重新装弹、加油和飞行员换班，通常能在90～120分钟内完成，这一作业模式早在20世纪80年代初便被提出，并在北约各国对战时前沿基地安全的担忧下通过“高速公路84”“咸味演示”等一系列演习得到验证与重视，在冷战结束后，其受重视程度一度下降，但随着近年来美国潜在对手军事实力的提升，该作业模式的受重视程度又有所提高，在一系列演习和训练中得到使用。

在敏捷战斗部署概念的背景下，与前沿弹药和燃料补给点同样受到重视的还有“热加油”和“热座椅”。