口渴时饮水，正如饥饿时进食，是我们的自然需求。然而，关于何时饮水、饮用多少及选择何种水源，总有新的科学研究不断涌现，仅就每日饮水量而言，就存在来自多个机构的诸多建议。

世界卫生组织建议，成年人每天至少应摄入2升水，而体力劳动者、运动员或生活在高温环境中的人可能需要4升或更多的水分。《中国居民膳食指南（2022）》（简称《指南》）提出了较低的饮水建议量：成年男性每天应摄入1.7升水，成年女性则为1.5升。《指南》推荐饮用白开水或茶水，并建议减少或避免摄入含糖饮料，不以饮料代替白开水。

饮水需求不仅因性别而异，还应考虑个体差异，因为每个人的身高、体重和体脂率都不尽相同。《指南》的推荐量基于中国人的平均体重和体脂率。针对个体差异，美国国家科学院提出了一个根据身高和体重计算饮水量（毫升）的公式：[身高（厘米）+体重（千克）]×10。例如，一个身高170厘米、体重70千克的男性，每天的饮水量约为（170+70）×10=2400毫升（2.4升），以标准杯容量250毫升计算，他每天大约需要饮用10杯水。

最近，一项日本研究人员发表的大规模研究为探索“合理的每日饮水量”提供了新的数据。该研究团队在《美国临床营养学》杂志上发表了一项为期21年、共有63488名参与者的大型队列研究。研究者利用多元回归模型估算了参与者的水周转量，并分析了这一指标与癌症、心血管疾病及呼吸系统疾病之间的关系。

研究人员通过对比分析发现，水周转量与心血管疾病和呼吸系统疾病存在关联。研究显示，如果这些疾病的患者饮水量增加，那么其死亡率随之下降，但这种关联并不适用于出血性卒中。通过进一步研究水周转量和缺水量与全因死亡率之间的剂量—反应关系，研究人员发现，对于男性和女性而言，全因死亡率最低的水周转量分别是每天3.5～3.7升和3～3.3升。