锑—一个陌生的化学元素，不久前随着中国对锑相关物项实施出口管制而引起公众的关注。那么，锑是一种什么样的元素？它有何独特应用？

人们习惯把锑誉为“稀世珍宝”，这是因为锑在地壳中的含量极低，分布很不均匀，开采的成本很高。资源的稀缺性、应用的广泛性以及在许多高科技领域和军事应用中的不可替代性，都为其增添了神秘的色彩。

锑系阻燃，防火安全的“奇兵”

当今社会，新型材料层出不穷，并且已经渗透到我们生活的各个方面。这些材料大多可以燃烧，以致火灾隐患无时不在。消除火灾隐患、赋予这些材料以阻燃性能，不失为一个“防患于未然”的聪明之举。其实，锑系阻燃剂就是消除火灾隐患的“奇兵”。

什么是阻燃剂呢？顾名思义，就是能够阻止材料被引燃以及抑制火焰传播的助剂。阻燃剂也被称为难燃剂、耐火剂或防火剂，主要用于现代高分子材料的阻燃处理。实践证明，在受到外界火源的攻击时，添加有阻燃剂的高分子材料可以达到阻燃的效果。这里所说的“阻燃”，指的是能够有效阻止、延缓或终止火焰的传播。阻燃剂的大家族主要有有机卤系阻燃剂、有机磷系阻燃剂和无机阻燃剂3大类。那么，什么是锑系阻燃剂？锑系阻燃剂是一类具有显著阻燃效果的无机化合物，主要是指三氧化二锑和五氧化二锑。

锑系阻燃剂几乎是所有卤系阻燃剂的重要协效剂，主要用于提高材料的阻燃性能，通过释放水分、形成保护层等机制来阻止或延缓材料的燃烧。卤系阻燃剂主要是在气相中发挥阻燃作用的，因为卤化物分解产生的卤化氢气体为不燃性气体，通过稀释效应而发挥作用。三氧化二锑作为最早采用的无机阻燃剂之一，主要作为阻燃协效剂与卤系阻燃剂配合使用。

三氧化二锑或五氧化二锑等锑的化合物在高温下能与卤系阻燃剂反应，生成一层覆盖于燃烧表面的保护膜，从而隔绝与氧气的接触，达到延缓材料燃烧的目的。锑系复合阻燃剂还能够有效抑制燃烧过程中产生的自由基，从而切断燃烧链的反应。

锑系阻燃剂在无机阻燃剂中占有十分重要的地位，应用领域十分广泛：不仅可用于制造飞机、火箭或导弹的发射器，以防止发射器被火焰烧坏；还可以广泛应用于生活中的方方面面，如家电、汽车、服装、玩具、建材等。

锑系阻燃剂以其优秀的阻燃效果而受到人们的青睐，但由于其对环境和人体健康具有潜在的影响，因此研发更具环保性能的新型锑系阻燃剂或其他环保型阻燃剂具有重要的意义。

光伏玻璃，“锑”换角色拨亮“眼”

在古代，锑被赋予一种神秘的色彩。在古埃及文化中，锑的含义为“美丽的眼睛”。据称，在公元前3100年的埃及前王朝时代，三硫化二锑通常被用作眼影粉来进行美容。那么，如何理解今天的“‘锑’换角色拨亮‘眼’”呢？这还得从锑在光伏玻璃生产中扮演的角色说起。

什么是光伏玻璃？我们通常所说的光伏玻璃，指的是一种具有光电效应的特种玻璃。这种特种玻璃主要用于封装光伏组件，因此是光伏产业链中的一个重要组成部分。光伏玻璃主要包括超白压延玻璃、超白浮法玻璃和透明导电氧化物镀膜玻璃等。

光伏玻璃贵在透明，即透光性要好。超白压延玻璃主要用于生产晶体硅太阳电池，特点为表面光滑、透光率高、光电转换效率高。超白浮法玻璃主要用于生产薄膜太阳能电池，其表面平整度高、透光率较高。透明导电氧化物镀膜玻璃主要是在光伏玻璃的基础上增加了一层透明导电氧化物膜，这样可以进一步提高光伏电池的效率。

那么，锑在光伏玻璃中扮演什么角色呢？原来，锑在其中扮演的角色主要是“澄清剂”，其作用就是赋予光伏玻璃更高的透明度，从而使得光伏玻璃能够最大限度地提高光能的利用率。