超级大学生

克拉克2002年出生于美国爱荷华州的得梅因，是家里三个孩子中的老二。她在一个热爱运动的家庭中长大，小时候参加过各种体育运动，9岁起特别喜欢篮球。祖父回忆说，克拉克5岁时就能运球，表现出了天赋。小小年纪就充满毅力和竞争意识，这是伴随她长大的品质。

父亲是克拉克的第一位篮球教练，让她加入男队接受挑战。克拉克回忆说：“我在男子足球和篮球队一直待到六年级，从未感到困扰。这段经历证明，我不害怕与男生对抗。妈妈总是说，和他们一起玩，你得想办法坚持下去。”

2019年，克拉克在高三比赛中得了60分，还帮助美国U19女篮赢得世锦赛金牌。2020年，身高1米83的克拉克选择去爱荷华大学读书，加入学校的鹰眼女篮，担任控球后卫，在全美大学体育协会（NCAA）继续打球。

自1939年以来，NCAA一直主办被称为“疯狂三月”的篮球锦标赛。短短三周内，美国68支优秀的大学球队要决出冠军。几十年来，这项年度盛事只有男子比赛得到关注。但现在变了，女子比赛的门票价格是男子的两倍，最高达11000美元，NCAA与电视台签订的转播合同达到一年6500万美元，是之前的10倍多。原因是美国推动大学体育性别平等达到了新的高度，出现了凯特琳·克拉克这一代天才球员。

克拉克在大学期间深受球迷喜爱，被认为是美国最好的篮球运动员之一。她帮助球队赢得了很多比赛，打破很多纪录。每当有爱荷华大学女篮的比赛，体育馆座无虚席。很多人希望亲眼见证她的远距离三分球。她站在距离篮筐十几米的地方，超出了大学女球员的平均投篮范围，有时甚至在球场中央，轻松地将球投过对手头顶，空心入网。

大四那年，克拉克成为一种文化现象。她在照片墙上拥有100万粉丝。无论主场还是客场，比赛门票经常售罄。人们不远万里、花费数千美元，只为看她一眼，这种现象被称为“克拉克效应”。她的出现不仅推高了门票价格，还导致附近酒店价格飙升，餐厅预订名单紧张。

克拉克是NCAA篮球历史得分王，总得分3951分，打破皮特·马拉维奇保持了54年的纪录。她在2024赛季投中201个三分球，打破了斯蒂芬·库里保持的162个三分球纪录。克拉克创造了美国收视率新高，共有1890万人观看了2024赛季的 NCAA 决赛。此后，爱荷华大学女篮退役了她的22号球衣。

2024年NCAA半决赛中，克拉克带领球队迎战路易斯安那州立大学队。2023年决赛中，对手阵中的安吉尔·里斯对克拉克做出挑衅手势，表示“你还差得远”。一年后，克拉克在比赛中对里斯做出同样手势，予以回击。在她强劲表现的带动下，爱荷华大学重返决赛。尽管克拉克拿下30分，但爱荷华大学还是输给了南卡罗来纳大学。

2024年2月，克拉克宣布放弃大学学业，参加WNBA选秀大会。一个陌生的环境等待她去闯荡。

新人不简单

在一次接受采访中，克拉克分享了小学时制作的梦想板，上面写着她的人生目标，包括有一所豪宅、生三个孩子、获得篮球奖学金和参加WNBA。如今，她已实现了后两个愿望，成为2024年WNBA选秀状元，以史上最受期待的新秀身份进入联盟。她不仅肩负着带领印第安纳狂热队重回季后赛的重任，而且，在提高大学女子篮球的热度后，WNBA的命运也放在了她的肩上。

人们似乎对克拉克的要求太高了，尤其是赛季开始时，球队要在20天内打11场比赛，其中多场要在全美直播。WNBA新赛季从5月开始，狂热队开局2胜9负，克拉克有三场比赛得分是个位数，失误比篮板还多。这似乎证实了人们的怀疑，这位大学明星离统治美国女子篮球还很遥远。

克拉克很快找到了打职业比赛的诀窍，证明自己不是一般人。巴黎奥运会的休赛期之前，她场均得到17.1分、5.8个篮板和8.2次助攻。之后，她场均得到24.7分、5.8个篮板和9.3次助攻。改变不止于此，她对防守陷阱的耐心更强，在快攻中很少失球。