中央美术学院美术馆藏有任伯年《米癫拜石》纨扇一幅（图1），此作绢本设色，画面题款为“光绪癸巳夏六月，山阴任颐伯年甫”。据此可知这幅纨扇创制于18 93年，即任伯年逝世的前两年。画面描绘一文士身体前倾作佝偻拜谒状，腰带又显露出其官员身份。此作取自“米芾拜石”的典故，据《宋史》记载米芾：

冠服效唐人，风神萧散，音吐清畅，所至人聚观之。而好洁成癖，至不与人同巾器。所为谲异，时有可传笑者。无为州治有巨石，状奇丑，芾见大喜曰：“此足以当吾拜！”具衣冠拜之，呼之为兄。

米芾以书法辞章闻名于世，且言行举止怪诞放肆，颇有离经叛道我行我素的文艺青年气质，“冠服作唐人，所好多违世异俗，故人皆称米癫”（魏平柱编著《米襄阳年谱》）。“拜石”之说也是据此而来。

拜石传说

关于“米芾拜石”的传说，另有数个版本的记述：

米芾诙谲好奇。在真州，尝谒蔡太保攸于舟中，攸出所藏右军王略帖示之。芾惊叹，求以他画换易，攸意以为难。芾曰：“公若不见从，某不复生，即投此江死矣。”因大呼，据船舷欲坠。攸遽与之。知无为军，初入州廨，见立石颇奇，喜曰：“此足以当吾拜。”遂命左右取袍笏拜之，每呼曰“石丈”。言事者闻而论之，朝廷亦传以为笑。

此为宋人叶梦得《石林燕语》卷十所记。《石林燕语》内容类似《世说新语》，如同一个喜好道听途说的“ 段子手”将国朝奇闻异事娓娓道来，真伪与否难以考证。另有宋人费衮《梁溪漫志》卷六记述：

米元章守濡须，闻有怪石在河嵎，莫知其所自来，人以为异而不敢取。公命移至州治，为燕游之玩，石至而惊遽，命设席拜于庭下。曰：吾欲见石兄二十年矣。言者以为罪，坐是罢去。其后竹坡周少隐过是郡，见石而感之，为赋诗，其略曰：“唤钱作兄真可怜，唤石作兄无乃贤。望尘雅拜良可笑，米公拜石不同调”云。

《宋史》为元代脱脱等人所修撰，其中有关“米芾拜石”的记述，很可能摘选自宋人笔记一类。宋杜绾《云林石谱》记到：“又米芾为太守，获一石，四面巉岩险怪。但石所出不广，佳者颇难得。”按《米襄阳年谱》所记，米芾完成拜石举动是在1105年，时年55岁。倪瓒在其《云林诗集》中刊有《题米南宫拜石图诗》一首：“元章爱研复爱石，探瑰抉奇久为癖。石兄足拜自写图，乃知颠名不虚得。”

从诗中所述，可知米芾曾经根据自己拜石经过，图绘《拜石图》一幅。此作似乎在后代被多人观瞻，元代张雨、柯九思，明代李东阳、邵宝均有《题拜石图》的诗词流传。另有宋林干《米拜石》诗：“ 危疑欲堕石，怅然曰米拜。吁嗟千古情，乃知颠名不虚得。”同时代的周紫芝也有“米公拜石诗”：“唤钱作兄真可怜，唤石作兄乃无贤。望尘雅拜良可笑，米公拜石不同调。”虽然宋代文人多有诗歌咏颂，但是翻阅米芾自己的相关著述，却并无有关拜石的诗歌之类流传。米芾喜好收藏石砚，曾著有《砚史》一书，详细分析各种制砚石材及其特性所在。在其诗歌中“石”作为咏物的意象符号也多有出现，但并无明确记载自己有过“拜石”经历。另在米芾《宝晋英光集》中，与“石”有关的记述，也仅是与其历来所癖好收藏的砚石材质有关：

吾老年方得琅琊紫金石，与余家所收右军砚无异，人间第一品也，端歙皆出其下。新得右军紫金砚石，力疾书数日也。吴不来斯，不复用此石矣。