到了深冬，平原上的麦田像一个硕大无比的足球场。有些年，每逢回老家过年，我都会带一帮孩子在“足球场”举办一场新年运动会。项目很随意，有赛跑、跳远、掷“铅球”、翻跟头等。奖品呢，是我用零钱买的算术本和水果糖。赛跑的路线是先抵达一条河沟，再从河沟跑回起点。过了大雪节气，河沟就变成了一面光滑的镜子。孩子们跑得比野风还快，经常是气喘吁吁地跑到河沟，就有一两个“运动员”忘了比赛，径自在“镜子”上玩耍。“铅球”比赛说白了，就是看谁把土坷垃扔得最远。冠军一般是小鹿，他又白又胖，鼻涕从冬天流到春天。翻跟头翻得最好的是猴子，能连翻四个，我老觉得他该去县里的剧团当武生。他爹娘死得早，跟瞎眼奶奶过。除了算术本，我通常会再偷偷塞给他几粒水果糖。

作为一个正值“为赋新词强说愁”年岁的少年，不知为何，我到了老家就变得狂野起来。我自小在这里长大，后来随军跟父亲到山西，父亲转业后我们落户县城。可我不喜欢县城，我喜欢这个叫“周夏庄”的地方。

周夏庄隶属唐山市滦南县，是个典型的冀东村庄，不大，可也不小，没有山，水却不少。村东种麦子和水稻，村西种花生和玉米。冬天的凌晨，当你站在村头，会看到一条浑圆的、模糊的地平线，太阳犹如鸡蛋黄一寸寸拱出天际线，灰蓝色的流霭渐散，而隐约的光亮四处弥散。当太阳终于稳稳悬浮在天空时，携着雾气凛风的朝霞瞬息便铺满麦田，万物皆披了层暖暖的、薄薄的光，裸露着枝干的树木、游荡的野狗、觅食的野兔，统统变成淡粉色。然后，在公鸡的鸣叫和孩子的哭闹声中，变成荡漾的橙红。

此时的我，想大声呼喊，想放声歌唱，想御风奔跑。然而，我只能四平八稳地散步，变成村人眼中沉稳有礼的少年。祖父说，龙抬头后，麦田里的雪就全化了，当地底的蝼蛄、蚰蜒、蚯蚓四处蹿爬蠕动时，麦子便醒了。醒了的麦子长得比婴儿快，过了清明，比筷子高。立夏之后，麦子开始抽穗，而一过芒种，就是农人最忙的季节：要收麦了。

那时，祖父祖母尽管七十多岁，可仍舍不得手里的一亩三分地。