一
6月，正是江城武汉进入炎热之时。一处街巷里，时任合肥市公安局刑警支队三大队大队长的王培东，正带着其他三名同事潜伏排查。他们要抓捕的犯罪嫌疑人倪强在当地势力很大。
白天，他们化装侦查，沿着倪强可能出现的大街小巷，通过比对、走访寻找蛛丝马迹；晚上，他们住在小旅馆里，分班出巡，到一些娱乐场所进行摸排。可三天过去了，倪强似乎人间蒸发一般，王培东他们除了一身疲惫，手中空空如也。
短暂的吃饭时间，一名同事问：“王大，倪强会不会根本不在武汉？”
“不会的。我相信之前的研判。”王培东一边说，一边用眼扫视着街面。他不仅相信之前的排查与多次研判的结论，也相信自己的直觉——这直觉来自多年来对刑事案件的分析、复盘与把握，就如同一名优秀的猎手，早已在丛林里闻到了猎物的气息。
出发前，省厅给他们的情报也证实，倪强就在武汉。只是，这个有着多年与公安打交道经验的“猎物”一向行踪诡秘，飘忽不定。如今身负重案的他势必会更加小心地掩盖自己的行踪。而王培东他们从合肥赶来，在武汉人生地不熟，要抓这样一个人，无异于大海捞针。
“大海捞针”这四个字，在王培东接手倪强案时，同事就提到过。其时，王培东刚从包河分局调到市局刑警支队，顶着一、二、三等功等多个荣誉，很多工作，按照他的说法是“不能推，不该推，坚决不会推”。所以，当抓捕倪强的命令下达后，王培东没有犹豫就接受了任务。回队里后，与同事们一合计，大家就嘀咕开了：“跑那么远抓人，难度太大了。”
王培东也深知其中艰难，便开导大家：“咱们做刑警的，服从命令是天职。越是难啃的骨头，越要啃。啃下来了，就如同唱歌唱到高音处，一下子顶上去了。那种兴奋劲，难道不令人迷恋吗？”
同事们听了，笑着说：“那就跟着王大再迷恋一回吧。”
可现在，这高音却硬是唱不上去。王培东心里也着急，一天，一个小时，甚至一分钟，情况都有可能发生变化。虽然此时，他们已通过研判锁定了倪强的具体位置，但他们只有四个人，要顺利完成抓捕任务，必须取得当地警方的支持。于是，王培东迅速安排一名同事去当地派出所调警力增援，自己则带着另外两人蹲守。
夏季蚊虫肆虐，王培东和同事们的手和脚上都叮出了疙瘩，奇痒无比，可他们一点儿也不能放松。据群众举报，倪强此时正在厂区的办公楼内宴请客人。这是倪强在武汉的众多窝点之一，对于抓捕来说，这是一次不可多得的机会。一来，倪强对他们的到来尚未察觉；二来，进出办公楼只能通过一个狭长的院子，易于抓捕。
王培东腕上的手表“嘀嗒嘀嗒”地走着，与他的心跳一样，仿佛要“突”出来。王培东紧盯着办公楼，手心都是汗。他与其他几名同事提前做了预案，一旦倪强出来，他们就不顾一切，立即扑上去。他给同事们鼓劲儿：“不就是个倪强嘛，我们啥人没抓过？何况，这次抓不到，将来还得我们来抓！”
十分钟后，援兵到了。王培东当即作了简要的交代与分工，见时机成熟，便带领大家毫不犹豫地冲进院子。恰好此时，倪强正陪着客人走下楼梯，一见这阵势，就知道事情不妙。但此时的他还故作镇定，一脸无辜地戴上了手铐。
回到局里，王培东一头扎进办公室。他有个习惯：大战之后必须一个人静静地复盘，同时好好地清空大脑内存。他坐在桌前，回想着这些天在武汉的经历，问自己哪些地方做得不够好，哪些地方还有可能得到提升，哪些地方需要引起警惕……他一遍遍问着自己，不禁想起淮河岸边老家院子里的那棵桃树。
那是一棵陪伴他长大的桃树。父亲在他出生那天将它种下，等他稍稍懂事时，父亲便领着他来到桃树下，让他和桃树比高矮，然后讲起岳飞、杨靖宇等英雄的故事。有些他记住了，有些却似懂非懂。父亲对他说：“等你长大以后就懂了。做人就得像这桃树一样，开花结果，更得像岳飞、杨靖宇他们那样，敢于担当。”
小小年纪的王培东把父亲的话听进去了。2002年，那棵桃树结桃特别多，王培东也迎来了自己求学生涯摘取阶段性果实的时刻，高考填报志愿时，他没有一丝犹豫，毅然填报了中国刑警学院。父亲为此感到十分欣慰。
2006年，当他走上刑警岗位到公安局上班时，父亲又一脸郑重地带他来到桃树下，语重心长地说：“孩子，你现在吃上公家饭了，一定要把公家的事做好。男子汉，就得有担当。”
想着这些往事，王培东起身走到窗前。窗外，城市的道路上车水马龙，像川流不息的江水，奔腾向前。他问自己，我真的是个有担当的男子汉吗？回望这十几年的刑警路，他时时反思自己的不足，觉得自己所做的工作、所付出的努力，与组织上的信任、人民的赞美和获得的荣誉比起来，还少得太多、太多……
二
唯其艰难，更显勇毅。这是王培东最喜欢的座右铭。中等个头儿偏上的他，生得清秀，走近细看，俊朗中又透着刚毅。
初入警营的王培东，每次出警就像个小尾巴，紧紧地跟在师傅后面，不放过一个细节，不落下一句话语。他学得扎实，听得仔细。很快，就渐渐上手，干得有模有样；分析起案情来，更是有板有眼，连师傅都忍不住夸他：“这年轻人，不是来跟我学习的，简直是跟我来抢饭碗的。”
其实师傅不知道，王培东除了白天跟着他学习外，还挤出休息时间翻阅大量刑侦学书籍，复盘白天处理的每一起案件。
