世界上第一种抗病毒的海洋药物源自海绵，第一种治疗艾滋病的药物源自海绵……从海绵中分离出的化合物，现已延续了无数人的生命。

10000多种新化合物

根据2019年的一篇论文，在过去50年左右的时间里，科学家从各种海绵中共发现了10000多种新化合物，这大约占迄今在海洋领域发现的所有化合物的四分之一。

海绵是什么？

海绵是一种独特的动物，因其身体遍布众多大小不同的开口而被称为多孔生物。这种特殊构造让它们自成一派，被称为“海绵动物门”。

大多数海绵居住在海洋里，少数海绵居住在淡水河流或湖泊中。自然界中已知的海绵约有1.5万种，其颜色、形状多样，大小、质量相差非常大。

滤食性海绵与肉食性海绵

大多数海绵是滤食性动物，一个牛奶盒大小的海绵每天可以过滤一整个泳池的水。少数海绵是肉食性的（比如乒乓球树海绵和竖琴海绵），它们表面布满细小的倒钩，能捕捉小型甲壳类动物，并用纤薄的体膜将猎物包裹起来慢慢消化。