肺鱼是名副其实的“活化石”，而且是现存所有鱼类中和人类演化关系最接近的。约4.2 亿年前，人类还和肺鱼有一个共同的老祖先物种，之后，人类的祖先登上陆地，肺鱼的祖先选择留在水里。

早在2018年，一群德国科学家对来自美洲、非洲和澳大利亚的肺鱼进行细致研究后发现，虽然都是肺鱼，但它们的差异还挺大。例如，澳大利亚肺鱼有着粗壮的肉鳍，而南美肺鱼的肉鳍纤细得多——在水中游动时就像四根晃动的面条。更神奇的是，南美肺鱼的基因组规模达到其他两种肺鱼的2倍多。

30多倍

南美肺鱼其貌不扬，乍一看还容易被误认为是蛇，但根据一项最新研究，南美肺鱼的基因组规模竟然是人类基因组的30多倍，总碱基数高达910亿，是目前已知具有动物基因组中最大的！

肺鱼有19条染色体，其中18条都特别巨大——每一条的规模都堪比人类整个基因组。