鲜亮的铅灰色延伸向远方，消失在视线尽头。周教站在刚修建完成的公路旁，欣赏自己与工友的劳动成果。当地人路过，对他喊道：“China， Great work！”

尼日利亚，非洲第一大经济体，周教所在的公司在此承建了十余条公路。据国家发展改革委数据，截至2024年，中国企业在非洲各国累计参与新建和改造的公路已达10万公里，长度“可以绕地球两圈半”。

这些连接起一座座村落与城市的交通网络，疏通了货物与人的流动路径，促进了经济与社会发展，极大改变了第三世界国家个别地区的地貌与面貌。

清华大学国际关系学系主任唐晓阳，记得20年前第一次拜访安哥拉首都罗安达的见闻。彼时，当地刚结束持续20余年的内战，放眼望去，只见几座殖民地时期留下的建筑，其余则是大片大片的贫民窟。2017年，他再次抵达罗安达，看见现代化的高楼大厦，宽敞明亮的市政大楼和博物馆拔地而起。

“简直可以称作非洲的新加坡。”唐晓阳感到惊奇。

无数堪称奇迹的壮举背后，宏大叙事的洪流中，来自中国的基建者在这些陌生的国度，留下了一段段酸甜苦辣的生命历程。

走出大山的路

埃塞俄比亚贡德尔北部山区，海拔3000余米，分布着峭壁、林坡、高原，云层在地平线之上流动，牛羊在草甸间漫步。2019年，董瑞大学刚毕业，第一次抵达此地，就被壮美绮丽的景色深深震撼了。

与壮美一体两面的，是路况的险峻。当地唯一一条公路修于1930年代，是意大利人入侵埃塞俄比亚留下的军事遗产。过去80余年，风吹日晒，路面早已不见水泥的痕迹，只有泥土和石块，坑洼而崎岖。

最险要的路段只有不到三米宽，且没有任何防护栏。雨季到来，路面湿滑，发生在这条公路上的交通事故数不胜数，令无数人丧命。当地人筹资，在路旁立了一处简陋的流动教堂，当地司机但凡路过，都要特意停下来祈祷，祈愿神灵保佑一路平安。

董瑞与项目同事的工作目标，就是在这修建一条长达70公里的新公路。

“即使在国内的技术条件下，建设难度也是极大的。”董瑞说。公路海拔落差1800米，鉴于埃塞俄比亚的机械设备和技术限制，无法利用桥梁和隧道降低坡度，只能选择最传统的技术路径—盘山而下。

论建设难度，这个公路项目是埃塞俄比亚全境最高的，这也使它立项20余年迟迟没有落地。当地人告诉董瑞，在中国企业承建之前，葡萄牙和土耳其的工程公司曾经应标，“但报了个天价，根本修不起”。

直到中国人来了，以一个实惠的价格承揽下如此高难度的公路项目—董瑞说，这其中也有经营策略的考量：为了和埃塞俄比亚公路部门达成后续合作，公司决定，“先啃个硬骨头，展露下实力”。

清华大学唐晓阳从2006年开始关注中国在非洲的投资发展，发现中国企业相对于其他发达国家企业具有一个巨大的优势：欧美企业往往经营成本很高，价格比较昂贵，而对于中国企业，无论从技术层面还是发展阶段来讲，都与非洲国情相对更接近，“这种适应性，是中国企业在非洲取得成功的重要因素之一”。

同时，唐晓阳反复向南风窗强调，中国企业的“低价”并非居高临下的“援助”，而是“在商言商的经贸合作”。这种经贸合作基于中国特色的“义利观”之上，“义”与“利”，相辅相成。

听说中国企业要修建这条公路，当地镇上一名颇具声望的东正教神父特意来营地拜访，感谢他们的工作给当地人“带来了希望”。

后来董瑞才明白这“希望”指的是什么。当工程开始推进，他们几人带着一个驴队上山勘探选线，只靠双腿全线走下来，翻过这座大山需要整整六天。

而公路修通以后，这段路程预计只需两个小时。