曹诚英为人熟知，多半因其与胡适有情人终不成眷属的恋情。胡适日记集中记载曹诚英是在1923年9月至12月间。胡适日记所记内容庞杂，读书会友与生活日常混在一起，他的日记不像顾颉刚把日记和读书笔记分开，有时读起来为其琐碎考证所累。但记曹诚英却是难得的清丽可读。就连胡适这一时期写的诗，诗味都厚多了，超出他寻常水准。

1923年9月11日：桂花开了，秋风吹来，到处都是香气。窗外栏杆下有一株小桂树，花开得很繁盛。昨天今天的早上，门外摆摊的老头子折了两大枝成球的桂花来，我们插在瓶中，芬香扑人。

1923年9月13日：今天晴了，天气非常之好。下午我同珮声出门看桂花，过翁家山，山中桂树盛开，香气迎人。我们过葛洪井，翻山下去，到龙井寺。我们在一个亭子上坐着喝茶，借了一副棋盘棋子，下了一局象棋，讲了一个莫泊桑的故事……

1923年9月14日：同珮声到山上陟屺亭内闲坐。（烟霞洞有三个亭，陟屺最高，吸江次之，最下为卧狮）我讲莫泊桑小说《遗产》给她听。上午下午都在此。

1923年下半年，胡适除了忙公事会客见朋友外就是在杭州西湖烟霞洞休养。烟霞洞按胡适的描述是在南高峰之下，与翁家山相近，可望见南高峰和钱塘江。烟霞洞本来是一个石洞，中有石刻佛像甚古，刻工不坏，有些还是佳作。简单来说，烟霞洞是一个清幽之地，适合约会。

曹诚英的生平经历经过多位研究者的考证已经颇为翔实。她1902年出生，1973年去世。据南京大学沈卫威教授20世纪八九十年代走访多位知情人获悉，曹诚英，字珮声，乳名丽娟，为绩溪县旺川村人。曹诚英出生在一个富商家庭，其父曹耆瑞在武汉经营笔墨、字画、茶叶等业务。曹耆瑞原配妻子生三女，二女名细娟（即曹珮声同父异母的二姐），嫁给胡适的同父异母的三哥（振之）为妻，胡、曹两家便结为亲戚。后来曹耆瑞又娶一四川女子为妻，育有一子，1902年又生女儿曹珮声。据学者沈寂的说法，曹诚英出生时其父曹耆瑞年已七十。

曹诚英聪慧，有文学长才。她从师范学校毕业后考入东南大学学农科，继入美国康奈尔大学学农科，1937年获得硕士学位，先后在多所大学任教。新中国成立后，她在复旦大学农学院、沈阳农学院执教，擅长领域为遗传育种方向。曹诚英为中国第一位农学女教授，的确也是一位奇女子。