在我国古代，经验丰富的海员有记录航行轨迹的习惯，他们口耳相传，把日积月累的航向和航程等航海信息记录成册，这本记录着重要信息的航海秘籍就是“针路簿”，又叫“海道针经”“更路簿”“针谱”等。

对古代的海员来说，这可是航海中不可或缺的导航工具书。

针路簿的由来

什么是“针路”呢？“针路”其实就是船只在指南针或航海罗盘指引下形成的航线。北宋时期，指南针开始广泛应用于航海，针路簿也随之慢慢产生了。每当经验丰富的海员开辟新航线之后，他们就会把相关航海信息记录下来，时间长了，这些内容就成了后人出海时的重要“攻略”。

北宋末年，有一个叫徐兢（jīng）的人，他奉命随外交使团出使高丽（朝鲜半岛历史上的王朝），回国后撰写成《宣和奉使高丽图经》，进献给宋徽宗。这是针路簿的一种原始版本。据书中记载，徐兢在航海时也参考了前人留下的被称为“海程”的航海指南类工具书。

元朝人徐泰亨写的《漕运水程》，可能是现存最早的针路簿了。