自然界中乙醇很普遍

随着开花植物产生的花蜜和果实被酵母发酵，乙醇（酒精）在大约 1亿年前就很普遍了。如今，整个生态系统中依然普遍存在乙醇。尤其是在潮湿的热带地区，自然界中全年不断产生乙醇，乙醇含量也最高。典型情况下，果实天然发酵产生的乙醇占果实体积的 1%～2%。但在一些地区，比如在巴拿马地区，这一占比可达 10.2%，这是因为这里的果实成熟度非常高。

有证据表明，早在酵母发酵生产乙醇之前，野生动物就已经拥有了能分解乙醇的基因。还有证据表明，进化过程会对食用果实、花蜜的各种动物分解乙醇的能力做调节。尤其是，灵长类动物和树鼩代谢乙醇最有效。