“化境”在诗歌翻译方面是一种最高境界，其含义是“出神入化”，是“精神”和“形体”的完美统一，既能反映原作的“内涵”，又可以最大限度地保留原作的风姿，也是每一位译者的最高奋斗目标。它的目的是“精辟入里”地展现原作的各个元素，有点像绘画领域的“临摹”，但又高于临摹，因为它既能让读者欣赏到诗歌的外貌之美，又可以给读者最广阔、最高远的想象空间，使得诗人的呐喊在读者的心房激荡，或掀起惊涛骇浪，或激起层层涟漪。总之，抵达化境的译作能够让读者阅读起来像读原作一样顺畅，充分领会原作者的精神世界，和原作者同悲共喜。到了这种境界，你读拜伦的诗歌，会化身为热血沸腾的激情少年，而读泰戈尔的诗歌，则像聆听一位智慧老人在讲述历史和真理。这种翻译是原作的“投胎转世”，换了躯壳，精神姿致却依然如故。钱钟书在《林纾的翻译》1一书中对“化境”的定义是：“文学翻译的最高标准是‘化’。把作品从一国文字转变成另一国文字，既能不因语文习惯的差异而露出生硬牵强的痕迹，又能完全保存原有的风味，那就算得入于‘化境’。”当然，这种境界是无法抵达的，因为它太理想化了——译作是不可能丝毫不差地展现原作的，难免会“顾此失彼”。不过，研究一下如何抵达如此高度的“阶梯”还是应该的。茅盾在1934年发表的《“媒婆”与“处女”》一文中指出：“在翻译文学作品的时候，‘第一：……必须明了作者的思想；还不够，更须真能领会到原作艺术上的美妙；还不够，更须自己走入原作中，和书中人物一同哭，一同笑。已经彻底咀嚼了原作了，于是第二，尚须译者自己具有表达原作风格的一副笔墨。’”他认为：“文学作品是用语言创造的艺术，我们要求文学作品不单单是事物的概念和情节的记叙，而是在这些以外，更具有能够吸引读者的艺术意境，即通过艺术的形象，使读者对书中人物的思想和行为发生强烈的感情。