特鲁多今年1月正式宣布“辞职”刚过去一周，马克·卡尼亮相美国深夜政治脱口秀《每日秀》，接受知名喜剧演员兼评论员斯图尔特的专访。素以冷静严谨形象示人的卡尼，却在节目中贡献了诸多令人捧腹的精彩瞬间。

当斯图尔特提及特朗普曾威胁要吞并加拿大时，卡尼略显局促，但很快妙语回应：“我们（加拿大）觉得你们（美国）很有吸引力，但还没打算搬去同居。”稍作停顿后他又笑言：“这不是你们的问题，而是我们的问题。”一番自嘲，引发全场喝彩。

接下来的对话中，斯图尔特和卡尼曾陷入短暂尴尬。斯图尔特抛出观点：“如果一个人被不受欢迎的前任牵连，那么他很难成为党首。”卡尼即刻打断：“除非这位候选人不是政府成员。”

斯图尔特追问：“你这个鬼鬼祟祟的家伙，你是要以局外人的身份参选？”卡尼直视对方笑道：“我确实是局外人。”

不过，对于政治野心，卡尼一如既往，既不承认，也不否认。

不到两个月后，当地时间3月9日晚，渥太华自由党大会的会议厅内人声鼎沸，等待加拿大执政党自由党新党首选举投票结果的公布。当卡尼以85.9％的压倒性得票率胜出时，现场一片欢呼。卡尼缓缓起身亲吻妻子，与周围的自由党成员拥抱握手。

取代特鲁多成为新党首后，按照加拿大政治传统，卡尼即将出任加拿大总理，组建新内阁。

3月14日，卡尼就任总理。不到10天后，卡尼宣布解散议会，提前举行第45届联邦众议院选举。根据日程安排，选举活动将持续36天，投票日为4月28日。

加拿大皇家学会院士、里贾纳大学历史系教授雷蒙德·布莱克向《中国新闻周刊》分析指出，国家危局下，卡尼的“局外人”身份恰恰成为破局关键。

摆在卡尼面前的，是加拿大迄今遇到的最严峻的双重挑战：应对与美国不断升级的贸易战，改善国内经济民生问题。但在此之前，卡尼的首要任务是在政治旋涡中站稳脚跟，在选举中带领自由党守住执政地位。

“目标并非财政部”

过去几年，加拿大政坛和金融界常把卡尼和前财政部长弗里兰相提并论。每当政府遇到困难时，卡尼这位加拿大央行前行长就会成为人们关注的焦点。在新冠疫情最严重的时候，特鲁多曾邀请卡尼出任政府非正式顾问。

特鲁多曾公开表示，希望卡尼“助力加拿大走出经济衰退”。他在一次采访中透露，自己多年来一直与卡尼探讨加入政坛的可行性，并至少三次发出过正式邀请。

直到2024年7月，特鲁多在一个周末紧急会见了卡尼，再次力邀其加入自由党政府。

彼时，特鲁多正经历执政生涯的“至暗时刻”：就在这次紧急会面的一个月前，他在多伦多选区遭遇败选，导致自由党长达30年的大本营失守；随后，曾经的执政盟友、加拿大联邦众议院第三大反对党新民主党领导人贾格米特·辛格多次公开抨击特鲁多，指责其“不配再获得一次执政机会”；与此同时，自由党内部出现前所未有的“离职潮”，特鲁多与财政部长弗里兰的分歧也日趋公开化。

有报道称，特鲁多认为弗里兰在阐释政府财政政策方面成效不足，并暗中筹划让卡尼取代弗里兰。弗里兰于2013年加入自由党，后在特鲁多政府先后担任国际贸易部长、外交部长和财政部长，被视为自由党的“二号人物”以及特鲁多最有可能的继任者。

特鲁多并非首位想邀请卡尼出任财政部长的加拿大总理。早在2012年，时任总理斯蒂芬·哈珀也曾向卡尼抛出橄榄枝。不过，卡尼隐晦地拒绝了保守党的邀请。

2024年12月，弗里兰在长达一小时的Zoom会议上与特鲁多进行了深入交谈。特鲁多明确告诉弗里兰，他计划让卡尼接管财政部，让弗里兰转任其他权力更小的内阁职位。此前，特鲁多和卡尼间的不和传闻已经持续至少一年。

弗里兰最终选择辞职，并公开发表了一封措辞严厉的辞职信：“经慎重考虑，我认为唯一切实可行的办法，就是辞去内阁职务。”她还特别警告特鲁多，政府应该警惕“美国优先”的民族经济主义，以及“充分理解当前情况的严峻性，并做好准备”。

一位接近卡尼的自由党内部人士向媒体透露，卡尼并不希望以这样的方式加入自由党政府。另一位消息人士则透露，卡尼曾向总理办公室提出了一个关键问题：弗里兰是否同意他接管财政部？

据雷蒙德·布莱克观察，弗里兰和卡尼之间虽称不上有紧密的友谊，但他们在数十年内活跃于同一个圈子，且在诸多议题上持相近立场。弗里兰曾在接受采访时表示：“我与马克相识多年，我们都来自艾伯塔省北部，都曾在哈佛大学和牛津大学就读，他还是我儿子的教父。”

卡尼还和弗里兰的丈夫、《纽约时报》记者格雷厄姆·鲍利是老相识，两人在牛津大学期间就是好友。