万隆会议，即1955年4月在印尼万隆召开的第一次亚非会议。对于当时尚未恢复联合国应有席位且被许多国家孤立的新中国来说，这是一个重要的参与国际事务的时机。这也引起海外敌对势力的注意，他们阻挠中国出席会议，甚至对出席会议的中国领导人搞暗杀，企图吓退中国与会者，损害中国形象，力图使会议流产。国内高层对此极为重视，派出精兵强将为中国代表团护航。中央领导对提前一个月去万隆打前站的姚力等人说：“你们的责任不轻啊，前站的头等工作就是保护周总理的安全。”

会前形势严峻

会议定于4月18日召开，会期是一周。正当有关人员紧张地为周恩来总理这次出行做准备之际，3月初我有关部门获悉，盘踞在台湾的蒋介石特务机关，策划趁周总理出席亚非会议之机，谋害周总理及中国代表团人员，并已分头行动，其行动代号为“1”号（当时宋庆龄和郭沫若也要出国访问，谋害代号为“2”号和“3”号），情况十分严峻。

敌特分子想要刺杀周恩来，首先在他坐的飞机上打主意，那时候总理没有专机，一年前他访印、缅时曾坐过“克什米尔公主”号，香港当局派出一个班宪兵警卫、保护此架飞机，所以特务们确信周总理所乘客机必是此架无疑。他们不惜重金收买了香港启德机场地勤人员，趁给飞机打扫卫生之机将定时炸弹安装在飞机隐秘处。

但在这之前，周总理接到了缅甸总理吴努发来的电报。吴努邀请周总理去万隆参加亚非会议前，先在仰光休息两天，并称届时他将派飞机到昆明来接。经了解，吴努邀请周总理在仰光休息两天的意图，是想在大会召开前同几个主要参加国的领导人先碰一下头，研究一下会议的有关问题。周总理欣然应允。因此他和陈毅未能按原计划到达香港，便让第一批工作人员乘此机先行。结果该机在当天下午4点50分飞到海南纳士群岛上空突然爆炸，飞机折成两截，掉入大海。

已到达昆明的周恩来听到飞机失事的噩耗，心情沉重，他立即指示北京方面，要迅速与有关方面取得联系，查明情况。如飞机确系失事，要敦促有关方面火速进行救援，寻找失事人员。

中国代表团成员和云南省党政军领导人劝他不要再去万隆，周恩来回答说：“我们是为促进世界和平、增强亚非人民对新中国的了解和友谊而去的，即使发生了什么意外也是值得的，没有什么了不起！”

各个环节严阵以待

周总理此次出行，警卫人员没带多少，随身警卫只有何谦和成元功两人。不料何谦阑尾炎突然发作，被送进了医院。中央派出公安部杨奇清副部长（作为代表团顾问）先期前往印尼雅加达，全权负责会议期间周总理和代表团的安全警卫及情报工作，并增派中南海警卫局李福坤副局长代何谦作为总理的随身警卫。此外，空军也派员以代表团工作人员的名义同机去往印度尼西亚。