作为建筑功能性构件，窗既能通风采光，又能遮风挡雨。在中国文化里，窗还是一道美丽的风景。建筑家贝聿铭说：“在西方，窗户就是窗户，它放进光线和新鲜的空气。但对于中国人来说，它是一个画框，花园永远在它外头。”这段话揭示了窗在中国建筑文化中的审美意义。

“不到园林，怎知春色如许。”漏窗无疑是为园林增色的建筑形式。顾名思义，漏窗是一种漏透而无闭合功能的窗户，俗称花墙头、花墙洞。在明代计成的《园冶》中，把它称为“漏砖墙”或“漏明墙”，通常建于园林园墙与廊壁之上，起到增加视角深度，延伸景观的作用。

孟子说：“存乎人者，莫良于眸子。”观察一个人，最好的方法是看他的眼睛。漏窗被誉为古典园林的眼睛，如果说古典园林是一个美人，漏窗就是她顾盼生辉的眸子。

一般窗户都兼具开敞闭合功能。漏窗形制一反常态，通体透空，且在窗洞内饰以各种镂空图案。如此构造，显然另有巧思。《营造法原》载：“园林墙垣，常开空宕，以砖瓦木条构成各种图案、漏洞，以便于凭眺，似有避外隐内之意。”可见，凭眺风景，区隔内外，营造意境，乃漏窗审美之要旨。

漏窗的发展经历了宋之初具规模，元之装饰精美，明之工巧雅致，清之图样繁复。

漏窗有空窗与花窗之分。空窗是在墙上留出不装窗芯的窗孔，往往用来框景、借景。花窗是窗框内装饰着各种镂空花纹的窗芯，花窗除了借景之外，还能体现园主的趣味和品格。

在结构上，漏窗一般由外框、内框、窗芯组合而成。按制作材料来看，漏窗可分为木雕漏窗、砖雕漏窗、瓦漏窗、琉璃漏窗、石漏窗、铁漏窗等。木雕漏窗精致轻巧，但不易在露天环境中使用。石漏窗结实坚固，适合露天环境。砖漏窗采用异形砖砌成。瓦漏窗利用瓦片的天然弧形构成曲线优美的图案，造价较低。

漏窗窗框与窗芯图案不拘一格。通常有抽象、自然与符号等形态。抽象图样多由直线、弧形和圆形组成。直线形图案有方形、万字形、回形、井字、冰裂纹等；弧线形有如意、方胜、宝瓶、直棂及软脚纹、灯笼锦、回云纹等。