“天子藏珠玉，诸侯藏金石”。珍珠玲珑雅致，光彩夺目。然而，作为最知名的有机宝石，由于化学成分的特殊性，珍珠长时间暴露于空气中容易氧化变黄，失去原有的光泽。古代工匠们虽不具备现代化学知识，但为了尽可能提高珠宝的价值、恢复珍珠的夺人光彩，经过长期探索，他们掌握了珍珠特性，形成了对珍珠光泽消退等原因的正确认识，总结出了若干修复法。这些修复法既有物理性的，也有化学性的，碱修复法就是其中最常用、功效最好的一类。

宝石之王的秘密

优质珍珠的光泽既来自表面反射的明亮镜像，也来自内部散射的温润光晕。为什么珍珠具有如此独特、令人陶醉的光泽呢？这与它的结构分不开。

珍珠是一种生物结晶体，它们的结构由内而外，依次是无定形基质层、棱柱层、珍珠层。珍珠层的主要成分为文石晶体，晶体间存在壳角蛋白。如果说文石晶体相当于砖块，壳角蛋白就相当于黏合砖块的灰泥。大小均匀、排列紧密的“砖块”会让珍珠光泽度更好；壳角蛋白可以吸附、结合色素与其他物质，让珍珠呈现出五彩的颜色。虽然壳角蛋白仅占珍珠层的5%，但逐步分解后，则会使珍珠失去镜面光泽。好珠、新珠变成劣珠、旧珠，就如同美人迟暮一般令人惋惜。

碱修复法的历史传承

古人曾采用多种技术方法提升珍珠的品质，如加热并疏松珍珠结构后，用溶液溶解或带出杂质、用碳酸钠等碱性物质清洁修复、用营养物质或细微蜡填补珍珠表面缝隙和空洞并进行抛光、用白色染料染色并固定，以及用弱酸洗去珍珠层表面疏松盐类等。其中的碱清洁修复法被广泛记载于各种古籍中，它不仅能够有效去除珍珠表面的黄化层，还能在一定程度上恢复珍珠的自然光泽。