周灭商后，为了加强对地方的统治，达到以藩屏周的目的，在政治制度上实行分封制。分封的对象主要是王族功臣和先代贵族，王室赋予了他们可以在封地设置官员、建立武装、征收赋税的权利，同时也要求他们履行服从周王政令、镇守疆土、随王征战、缴纳贡赋、朝觐述职等义务。晋国作为周天子分封的姬姓诸侯国，在立国600余年间，始终以屏藩王室、勤王攘夷为己任，曾5次救周王室于危难，极大地维护了周天子的绝对权威，同时也稳定了中原地区的政治局势。

文侯勤王 匡扶王室

成王削桐叶为圭，封胞弟叔虞于唐，开启了晋国封建亲戚的屏藩之路。叔虞去世后，其子燮父即位为唐伯，周成王二十八年（前1014年）下令唐为晋，伯为侯，晋国由此发端。之后，晋国遵守周王室嫡长子继承制，直到第八代晋穆侯费王即位。晋穆侯七年（前805年），率晋国军队随王师征伐条戎，战败，恰逢太子出生，于是为其取名为仇。晋穆侯十年（前802年），征伐千亩，战胜，又恰逢少子出生，于是为其取名为成师。名以制义，嫡庶反逆，绝非好事，晋人师服预言：晋国将会大乱。果然，晋穆侯去世后，穆侯之弟殇叔赶跑太子仇，自立为晋君，晋国的嫡长子继承制第一次被打破。

太子仇避难他国时养精蓄锐，4年后率领亲信，杀死殇叔，夺回君位，晋国重归正统。

晋文侯仇在位期间，周王室的掌舵者是周幽王，这是历史上有名的昏君。周幽王继位的第二年，丰镐一带就发生了地震，岐山崩塌，泾河、渭河、洛河均发生河水枯竭的情况，人们都认为“山崩川竭，亡国之征”。但幽王不以此为警示，“废申后及太子（宜臼），以褒姒为后，伯服（褒姒之子）为太子”。申后的母家申侯极为不满，他联合缯、犬戎攻入周都镐京。而周幽王也因“烽火戏诸侯”而使诸侯离心，无人营救。最终，幽王被杀，褒姒被虏。

幽王虽昏聩无能，但晋文侯谨记屏藩王室、维护周室正统的责任，在关键时刻率郑武公、秦襄公联军合力勤王平叛，同时又拥立废太子宜臼为周平王；而幽王的余党虢石父却拥立非正统的余臣，史称周携王。面对此种内忧外患，晋文侯决心协助平王迁都至洛邑。这一年是公元前770年，中国历史自此进入东周。20年后，晋文侯又杀死周携王，结束了周王室“二王并立”的局面，使周王室重归一统。

平王感念文侯匡扶王室的功绩，作《文侯之命》大加赞赏，赞其危难时挺身而出护佑宗周，并赏赐文侯香酒、酒具及一支红色弓、一百支红色箭头、一支黑色弓、一百支黑色箭头、四匹马。此文收录于儒家经典《尚书》中。郑国大夫叔詹也曾赞誉：“吾先君武公与晋文侯勠力一心，股肱周室，夹辅平王，平王劳而德之，而赐之盟质……”《国语》更直言：“晋文侯于是乎定天子！”

晋文侯在内能安晋国，在外能卫王室，巩固了周王室的政治权威，维护了周礼，稳定了时局，之后的历代晋侯以“继文绍武”自勉，以纪念文侯的丰功伟绩。