放眼历史，各色各样的大富商，包括人中龙凤的首富们，大抵都沿着两条路走到人生的终点：一条是急流勇退，赚够了钱，要么乘桴浮于海，要么散财保平安；另一条是一往无前，被越滚越大的欲望裹挟着往前走，直到人财两空梦一场。

有个资深首富说过，首富基本没好下场。

如果有，那么，张弼士绝对算一个。

张弼士出身不好。

他出生在不好的年代（1841年，晚清加速没落，刹也刹不住），不好的地方（广东潮州府大埔县，现为梅州市大埔县，落后山区），不好的家庭（父亲是秀才，教书兼行医，不过家境贫寒）。

很多人因此认命，也有人因此拼命，想要改写命运。

据说，张弼士小时候放牛，自己就哼出这样的山歌：满山竹子背虾虾，莫笑穷人戴笠麻，慢得几年天地转，洋布伞子有得擎。满山竹子笔笔直，莫笑穷人无饭食，慢得几年天地转，饭箩端出任你食。

这样的人，自小就有逆天改命的想法，贫穷从未限制他的想象力。

18岁那年，他和村里几个老乡，到汕头坐猪崽船（下南洋打工，俗称“卖猪仔”）漂洋过海，下南洋谋生。

那个年代，闽粤两省穷人下南洋谋生路，数以万计，少一个张弼士不少，多一个张弼士不多。

没有人会想到，这一去，这个粤东的穷山村就将走出一个华人首富。

张弼士在荷属巴达维亚城（今印尼首都雅加达，当时为荷兰殖民地）落脚后，在一家纸行打工。有一次，一个欧洲来的海员找到张弼士，请他验收一箱子东西。张弼士箱子都不打开，就坚决说，我在欧洲没亲戚，这东西不是我的。

海员则执意按照箱子上的姓名和地址，把箱子留下。

一年过去，箱子没人来取，张弼士也从未打它的主意，甚至从未将它打开，看看里面是什么东西。

纸行老板看在眼里，先将店里的财务交给张弼士管理，再将自己的独生女嫁给了他。

岳父的家产，成了张弼士发家的第一桶金。

之后的财富故事，反而没有什么神奇了。

在今天的我们看来，首富们的成功无不来自：冒险精神+商机把握+跨界多元化经营，以及神秘莫测的政商联动。

当时南洋土地肥沃，适宜垦殖，荷兰殖民当局想做开发，却时常遭到当地人和华人的抵制。

张弼士看准机会，利用其自身优势，雇佣华人开办垦殖公司，先后创办了5家垦殖公司，生意越滚越大。仅日里笠旺垦殖公司，就建有8个橡胶园，直径百余里，拥有数万名雇工。

随后，张弼士的商业版图持续扩张，开办了矿务公司、远洋轮船公司、日里银行，组织过药材批发。

他还涉足房地产，在南洋购置了大量房产。“张字号”企业一时遍布南洋。

到1890年左右，全盛时期的张弼士，全部资产折合白银达8000万两，比当时清政府一年的财政收入还多，更比此前的江南首富胡雪岩的个人财产多出两三倍。

张弼士成为富甲南洋的巨商，当之无愧的华人首富。

张弼士值得尊敬，并不是因为他有钱。

人生不同阶段，有不同的追求。当年张弼士离开家乡，只是为了追求温饱，慢慢地，发现自己可以赚很多很多钱。