读书能带来思想上的乐趣，前提是我们能够自主选择和自主思考。鲜有人知的是，美国中情局通过图书诱导目标国家精英阶层的阅读方向，从而间接控制目标国家的思想。

图书在战争期间可以作为“纸质子弹”。曼宁的《当图书进入战争：美国利用图书赢得二战的故事》披露，二战期间，美国向欧洲输入1.23 亿册图书。

约翰·B.亨奇在《作为武器的图书：二战时期以全球市场为目标的宣传、出版与较量》中引用一位高级官员的话说：“图书不会对大众的思想产生影响，但是会对那些塑造大众思想的人的思想产生影响——对思想的领导者以及大众观念的构想者产生影响。一本图书的影响可以持续六个月或者几十年。图书是所有宣传手段中最持久的。”

冷战期间，富兰克林图书计划从1952年启动到1979年为止，涉及3000种图书，花费1亿美元，以阿富汗、埃及、沙特阿拉伯、伊拉克、伊朗和巴基斯坦为目标国家。