正常人体内的肠道菌群重量可达2千克，主要定植于大肠，对人的消化系统、免疫功能、代谢、情绪等多方面都具有重要影响。正常情况下，小肠中的细菌数量要比大肠中的少很多。然而，受某些因素影响，小肠中的细菌数量或菌群类型会异常增加，导致肠道微生态失衡，这被称为“小肠细菌过度生长”。小肠细菌过度生长会引起腹痛、腹胀、大便干结难排等一系列健康问题。

小肠细菌过度生长的原因

1.胃酸分泌不足

胃酸能杀死食物中的一部分细菌，使相对“干净”的食糜进入小肠，抑制小肠细菌增长。胃酸分泌不足时，细菌更容易进入小肠定植。长期使用质子泵抑制剂、罹患萎缩性胃炎等原因可能导致胃酸分泌不足，进而影响小肠中的细菌种类与数量。

2.肠道解剖结构异常

肠道结构发生异常改变，如小肠憩室、手术后肠管结构改变等，可能为细菌提供“藏身之所”，使其在小肠内过度生长。

3.小肠动力障碍

小肠蠕动减慢，会延长食物在小肠内的停留时间，为小肠内细菌过度增殖提供有利条件。糖尿病、神经系统疾病、长期使用镇痛药或解痉药物等，可引起小肠动力障碍，使小肠中的细菌过度繁殖。

4.肠道免疫系统功能低下

肠道免疫系统受损时，无法有效抑制细菌过度繁殖。免疫抑制剂或激素的使用可能导致肠道免疫系统功能受损。

5.其他慢性疾病

有研究发现，多种慢性疾病可能促进小肠细菌过度生长的发生。具体包括：

（1）消化系统疾病，如肠易激综合征、炎症性肠病、乳糜泻、非酒精性脂肪性肝病、肝硬化、胰腺炎及消化道肿瘤。

（2）自身免疫性疾病，如系统性硬化症。

（3）代谢性疾病，如糖尿病、高脂血症、肥胖。

（4）内分泌疾病，如甲状腺功能减退症等。

（5）神经系统疾病，如阿尔茨海默病、帕金森病。