司马光（1019—1086），字君实，号迂叟，因其是陕州夏县涑水乡（今属山西）人，世称涑水先生。北宋著名的政治家、文学家和史学家。

司马光出身于世家大族，祖父司马炫进士出身，以气节著于乡里；父亲司马池，官居知府，为人正直仁厚，是一个政治与学养皆具的家庭。司马家族累世聚居，和睦相处，祖辈诗礼传家，家考严正。六岁时，司马池就教司马光读书，七岁时，“凛然如成人，闻讲《左氏春秋》，爱之，退为家人讲，即了其大指。自是手不释书，至不知饥渴寒暑”。二十岁那年应科举，高中进士甲科。

司马光重视家教，他说：古人于怀胎之际就开始家教，何况出生以后呢？因此，他引用《颜氏家训》“当及婴稚，识人颜色，知人喜怒，便加教诲，使为则为，使止则止。”他强调家教也抓住时机，否则，一旦错过时机，悔之不及：“俟其长而教之，是犹养恶木之萌芽，曰俟其合抱而伐之，其用力顾不多哉！又如开笼放鸟而捕之，解缰放马而逐之，曷若勿纵勿解之为易也。”

司马光一生著述颇丰，收入《四库全书》的就有16种457卷。影响力最大的首推《资治通鉴》，此外，就是《家范》了。世人大多知道《资治通鉴》，可知道《家范》的人就不多了。个中原因或许与人们热衷于政治而忽视了家庭这样一个大的社会背景有关。然而，司马光看来，《家范》比《资治通鉴》更重要。司马光的家教思想具体体现在《家范》《训俭示康》中，如果说《训俭示康》是专门针对自家孩子的，那么，《家范》则超越个人家庭，面向的是全社会的家庭。正所谓“《训俭》醒一人，《家范》正万家”。

《家范》是一本什么书？司马光为什么看重《家范》而胜过《资治通鉴》呢？

顾名思义，“范”就是轨范、风教。作为北宋著名政治家，司马光认为，“治国在齐其家”。家庭作为社会的细胞，家风直接影响社会风气；作为家国一体的政治结构，家是缩小的国，国是放大的家。齐家、治国、平天下的儒家教义也昭示了一条“真理”，士大夫必须把治家看作是治国理政的一场演习。

尤其是在宋初，庶人阶层的崛起使司马光看到了民间家范家礼的重要性。宋初社会关系的变革，最引人注目的便是魏晋时期门阀制度的森严壁垒被打破，“士庶天隔”这种不可逾越的鸿沟消失，经过唐末五代的大动荡，旧的高门大族所剩无几，氏族阶层已逐渐退出历史舞台，“士”的概念也开始转化为读书人。“贫富无定势”“田宅无定主”的严峻现状，深深地影响了宋代士大夫，富不过三代的现象极为普遍，张载指出“且如公卿一日崛起于贫贱之中，以至公相，……止能为三四十年之计”。家庭不稳，又直接影响着政治与社会的安定。对家庭教育的重视得到了普遍的认同，家风家范建设成为宋代的流行趋势。

《家范》是第一部有着完整治家理念的家训。这理念与司马光著《资治通鉴》的理念是基本一致的，归结到一个字，就是“礼”。因此，《家范》被看作是《资治通鉴》的姊妹篇和补充，采用了与《资治通鉴》同样的写作手法，可以称之为“齐家通鉴”，以“史”有资于治家。

一是以礼治家。

《家范》治家篇中，司马光提出的第一个核心观点就是“治家必以礼为先”。司马光在《资治通鉴》中阐明了他以礼治国的政治思想，强调以礼为政，他指出：“臣闻天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名。