数千年来，挖荠菜、吃荠菜好似国人享受春天的一种仪式，每当万物萌芽时，就有人组团去山野田间寻觅。荠菜是中国“土生土长”的食材，国人食用荠菜的历史非常悠久，早在《诗经》里就有“谁谓荼苦，其甘如荠”的描述；到了唐宋，食用荠菜更为普遍，大文豪苏东坡评价它“天然之珍，虽小甘于五味，而有味外之美”，甚至还有以荠菜为原料的“东坡羹”传世。

随着种植技术的发展，规模化培育出的荠菜越来越多，比如圆叶荠菜的个头、质地都比野生荠菜“敦厚”不少，但在荠菜爱好者眼里，荠菜依然是以“野”为尊，市场上大部分荠菜卖家也都标榜自己卖的是“野荠菜”。为什么人类“驯化”了这么多种蔬菜，并欣然接受，却对野生荠菜情有独钟？原因可能有以下两点。

一是野荠菜生长周期比人工培育的更长，风味物质积累可能更多，比如野荠菜中的蛋白质相对丰富，烹调后产生的谷氨酸、天门冬氨酸等呈味氨基酸更多，起到了鲜味剂的作用，此外它还富含荠菜多糖等成分，这些都赋予了野荠菜更足的风味。