肺炎是全球范围内导致儿童死亡的主要疾病之一，尤其在低收入和中等收入国家更为常见。儿童的免疫系统尚未发育完全，因此更容易受到肺炎病毒和细菌的侵袭。重症肺炎不仅会危及儿童的生命健康，还可能导致长期的健康问题。能够早期识别肺炎的预警信号，对于提高治疗效果和减少并发症具有重要意义。

呼吸困难

呼吸急促与气促  当儿童出现呼吸急促或气促时，可能是肺部感染的早期信号。正常情况下，儿童的呼吸频率在静息状态下会有一定范围，若突然出现加速的情况，则应警惕肺部感染的可能。尤其是年龄较小的婴幼儿，呼吸频率会明显增加，一分钟内的呼吸次数超过正常值时，可能正提示肺炎的发生。气促也可能表现为孩子呼吸时需要用力，或者出现肋间肌肉明显收缩等现象。

呼吸音异常  在重症肺炎早期，孩子的呼吸音可能发生变化。正常情况下，孩子的呼吸音应该平稳且不带杂音。