作为《诗经》名篇之一，《采薇》不论形式、主题还是表现手法，都很“诗经”。

从形式上，《采薇》分为六节。前面三节都以“采薇采薇”开头，形成《诗经》特有的一咏三叹的音乐节奏感与连绵不尽的韵味。这固然与《诗经》原本就以合乐奏唱有关，但这种章节的复沓形式（最典型如《周南·芣苢》）也被后来许多文学创作所借鉴，包括我们现在一些公文，常常以篇首某些固定词句的重复运用，达到强化印象、增强气势、扩大感染力的目的。从表现手法上，也体现了《诗经》“赋、比、兴”的特征。赋，陈述铺叙，“敷陈其事而直言之”；比，设喻譬事，“以彼物比此物也”；兴，“先言他物以引起所咏之词也”。“薇”即野豌豆，诗中描写了野豌豆从破土发芽到生长再到成熟三个阶段，可以看作广义上的“赋”。从野蔬尚有周期轮替联想到自己一年四季直至岁暮都不能回家，即是“兴”，也含有比喻人不如豆的感慨。为什么不能归家呢？不是没有家，而是因为要守卫边疆（“我戍未定”），终年不得休息（“不遑启居”），甚至连给家里传语报信问候平安的人都没有（“靡使归聘”），这如何不让人忧伤痛苦（“忧心孔疚，我行不来”）？这样的服役之苦、思乡之情，更是《诗经》频繁出现的歌咏主题。

第四、五节则变换了形式，一方面是有意识地形成布局上的错落有致，另一方面也因为有了前面三节的铺垫，感情逐渐饱满、澎湃，再不能用前面的格式去束缚。