| 进城的野生动物 |

当报纸带来第一批图片新闻时，人们以为这些动物只是迷路了：黄昏时分穿过城市步行区的小狐狸，一路洗劫垃圾桶或是带着幼崽穿越别墅区的浣熊家族——它们很快就会返回家乡，在某个森林深处徘徊吗？

当然，现在我们知道了：它们来到城市，是为了留下。如果只计算哺乳动物和鸟类的数量，比如刺猬、野兔、麝鼠、獾、海狸、石貂、蝙蝠、雨燕、苍鹰、灰鹭，今天在德国大城市中已经有超过200种未驯化物种定居。如果把其他物种也计算在内，比如两栖动物、爬行动物和昆虫，可能有上万种。

一些野生动物摄影师不再在野外，而是在街角的公园寻找摄影主题。而且，流行科普书籍的作者们为这个主题贡献了无穷无尽的素材，这些“离水之鱼”的故事总是很吸人眼球：我们的动物主角们被置于一个完全陌生的世界，必须在那里生存下来。

但就科学而言，过去这个主题一直不受重视。长期以来，生物学家、动物学家和生态学家就像追踪简·古道尔的足迹一样，在尽可能贴近自然、远离人类影响的环境中研究野生动物的生活。

在柏林市中心，电视塔东边几百米处，是梅拉妮·达姆哈恩进行田野研究的地方：大约100米长、20米宽，一边是铁路，另一边是柏林的城市高速公路，噪音、碎石、黑莓丛和烟蒂是这里的关键词。达姆哈恩是明斯特大学的行为生物学教授，曾追踪马达加斯加热带森林中的灵长类动物鼠狐猴超过十年，但她恰恰是在柏林这一凄凉的地带追寻着专业领域中一个最紧迫问题的答案。这里生活着田鼠。它们通常在森林里和草地上生活，天生胆小害羞。那么，它们是如何在充满人类的环境中生存下来的？

这个研究领域名为“城市进化”。它非常年轻，几乎没有一项研究超过十年，而且它正在迅速发展。世界各地的城市都很相似，因此到处都会提出相同的问题：为什么一些野生动物能在城市中生存，另一些却不能？那些成功在城市中立足的物种是否具备某些共同特性？在纽约、新加坡、华沙和柏林，它们融入城市生活的过程是否完全相同？

达姆哈恩说：“首先改变的是行为。”在大城市安家的狐狸从猎人变成了采集者。它们不再捕猎，而是主要从垃圾桶中收集食物。一些物种发现了要如何利用城市的基础设施：在伦敦，鸽子在地铁站捡拾面包屑，然后跳上行驶中的火车，以便在下一站继续觅食。

群居动物的群体行为可能会发生显著变化。以狒狒为例，在南非开普敦的城区，它们可能会选择独自生活或结成小团体活动。而在自然环境中，这些灵长类动物更倾向于以较大群体的形式生活。

| 城市动物的行为测试 |

在柏林市中心地区发现野生动物的迹象后不久，达姆哈恩就设置了活捕陷阱。她还拖来一个圆形的盆——让我们称之为“竞技场”：直径1.3米、壁高30厘米，底部钻了一个洞，里面放了一截管子。

达姆哈恩将在空地上捕获的老鼠逐一放入管子中。她首先记录了一只老鼠从管子的黑暗中鼓起勇气进入“临时竞技场”的光线所需的时间，然后记录它们在其中的活动方式。

这样的行为测试在生物学中是标准化的方法，用于确定小型哺乳动物的个性、风险承受能力和探索欲望。老鼠通常会犹豫着离开阴暗的洞穴，并避免进入有潜在危险的开放区域。

在实验中，达姆哈恩观察到：一些老鼠像箭一样从管子中射出，其他老鼠即使在五分钟后也不敢出来；一些老鼠敢于进入竞技场的中心，其他老鼠则只敢在边缘徘徊。达姆哈恩说，所有这些都由老鼠的个性决定。但结果表明，不仅仅是这样。

如果达姆哈恩没有实验对照组——“乡村老鼠”，那么“城市老鼠”实验就缺少说服力。这些乡村老鼠生活在距离首都大约一个半小时车程的乌克马克地区一块受保护的森林和草地区域。

评估两组数据后，达姆哈恩得到了一个清晰的图像。她总共测试了305只老鼠。平均而言，城市老鼠在风险偏好方面明显比乌克马克的同类更大胆。达姆哈恩推断，柏林市中心的生活使老鼠变得更勇敢，但这种变化背后的机制是什么？

达姆哈恩指出，原则上有两种可能的解释。第一种她称之为“可塑性”。如果这个答案正确，每只乡村老鼠都有成为城市老鼠的潜质，就像人类可以通过学习掌握新的技能一样。城市老鼠的不同行为模式是学习的结果。

第二种解释更复杂，同时也更加令人兴奋：空地上的环境条件促使一代代老鼠在基因选择过程中更倾向于那些具有勇敢特性的个体。根据达姆哈恩的说法，城市老鼠的勇敢并不是后天习得的，而是从出生时就已经存在，是“基因决定的”。