法源寺的丁香、崇效寺的牡丹和大觉寺的玉兰，被称为京城赏花的三大胜景。其实，当下京城赏花胜地诸多，但我以为古寺赏花，自有其他地方所不能有的妙处。这其中，我则最喜欢玉兰，以为胜于牡丹和丁香，因为玉兰的清贵和高雅，堪称花中之逸品。我欲往大觉寺欣赏玉兰花已经很久了，却一直未能成行。春寒料峭，在朋友圈看到京城多处玉兰花已经盛开，于是乘兴前往。去往大觉寺之前，我看《日下旧闻考》，发现关于此地的文人记录甚少，远不如云居寺、戒台寺、碧云寺这样的京西名刹。这令我有些疑惑。后来看史料，得知此寺在京西的阳台山上，为辽代所建寺院，坐西而朝东，乃是金章宗所建的西山“八大水院”之首，后来被历代皇家所重视，此地乃是一处集寺院与皇家行宫为一体的名胜，故而历代文人想来是很难接近和游览的，所以留下的古代文人记录自然会很少。倒是在清代麟庆的《鸿雪因缘图记》中有“大觉卧游图”一则，其中有绘图一幅，又有笔记一则，他对大觉寺的景致记述如下：“垣外双泉，穴墙址入，环楼左右，汇于塘，沉碧泠然，于牣鱼跃，其高者东泉，经蔬圃入香积厨而下，西泉经领要亭，因山势三叠作飞瀑，跟风锵堕，由憩云轩双渠绕霤而下，同会寺门前方池中。”

大觉寺作为“清水院”，自古以泉胜，从麟庆的这段笔记亦可见。他还有一段颇有性情的游历记录，可见文人雅兴：“余乃拂竹床，设藤枕，卧听泉声，淙淙琤琤，愈喧愈寂，梦游华胥，倏然世外，少醒，觉蝉噪愈静，鸟鸣亦幽，辗转间又入黑甜乡。梦回啜香茗，思十余年来，值伏、秋汛，每闻水声，心怦怦动，安得如今日听水酣卧耶。寺名大觉，吾觉矣。”麟庆作为清代满族高官，曾任江南河道总督一职，其人又好游历名山大川，故而才有文中感慨，而最末一句，“寺名大觉，吾觉矣”，别具情趣与意蕴。麟庆所绘“大觉卧游图”，乃是群山环抱，茂林翠竹之中，有一厅堂，堂中一人酣睡，可谓悠哉。图中所绘乃是大觉寺的憩云亭，亦能看到远处的白塔，颇有古朴之美。对于大觉寺的这一景致，与欣赏玉兰花一样，成了我此行的最大心愿。但到了大觉寺，入寺可见古柏森森，很快见一方池，池中有水与游鱼，与古人记载一致。又寻觅一番，可见有龙首，但并未见有水流，向上走去，则可看见有蜿蜒的小渠，但并无水流，我沿着这水渠一路追踪，竟然在北侧的院子里找到了那处有所记载的“碧韵清池”，也是只留一块石凿，未见有水。再向上行，到白塔，后面又有一池，也是空空荡荡。双泉流水的胜景，今已绝迹矣。

于是从顶处的白塔向下走去，找到了憩云亭，果然看到从旁边的山路上蜿蜒而来的水渠，自然亦是空空无水。再向下走，则是一个小院子，乃是有名的四宜堂了。四宜堂前有一棵玉兰，应是那棵已有三百年树龄的玉兰树，但玉兰花含苞欲放，尚未进入花季。我询问旁边一个工作人员，说起这棵玉兰的花期，他说此地气温要较市区低上几度，故而花期也会稍晚一些。看来我此行游大觉寺，赏花亦是不可能了。四宜堂现在是明慧茶院，乃是一处供游人休息饮茶的地方。我曾在季羡林的文章《大觉寺》中读到关于这个茶室的记载，乃是北京大学中文系的一位校友郊游西山，归来天色渐晚，遇大觉寺，留宿此处，与寺中人员剪灯夜话，不亦快哉。后来这位北大校友租下了四宜堂的这个院子，创办了明慧茶院。如今游客来此处，便可以在古玉兰树下赏花品茗，也是一件赏心乐事了。既然看不到大觉寺的泉水，也未等到玉兰花开，便走进了明慧茶院，要了一杯红茶，坐在座位上，虽然可以看到窗外的憩云亭，但还是心生些许的沮丧。茶室有个小书架，其中有一册由大觉寺管理处编著的《阳台集》，收录关于大觉寺历史文化相关文章的集子，于是我便坐下来边品茶边读这本文集，不料竟让我因此而有了一个很美好的下午时光。