不少人发生疼痛，如头痛、牙痛、肩颈痛、腰痛时，会自行购买、服用止痛药。芬必得（商品名，药品名为：布洛芬缓释胶囊）和泰诺林（商品名，药品名为：对乙酰氨基酚片）等止痛药属于非处方药，购买容易、服用方便，缓解疼痛的作用也很明显。那么，止痛药为什么能够缓解疼痛呢？发生疼痛后，不辨明病因就自行用药安全吗？

常见镇痛药的作用机理

止痛药准确来说应称为镇痛药。这类药物通过作用于中枢或外周神经系统，选择性抑制和缓解各种疼痛。对于普通患者而言，临床常用的止痛药主要通过以下途径，为患者减轻疼痛。

1.非甾体抗炎药通过减少前列腺素合成减轻疼痛

非甾体抗炎药包括布洛芬、双氯芬酸、萘普生以及阿司匹林等。当细胞受损时，会释放出花生四烯酸，这种物质在环氧化酶的作用下转变成前列腺素，使体温升高，产生一系列炎症反应，并降低疼痛阈值，让身体感到疼痛。

非甾体类抗炎药及其复方制剂的作用机制为：通过有效抑制人体内环氧合酶-1和环氧合酶-2的活性，减少前列腺素和血栓素的合成，让疼痛阈值始终保持在相对正常水平，最终达到减轻炎症和止痛的效果。非甾体类抗炎药常用于缓解与炎症相关的轻度中度疼痛，如头痛、关节痛、痛经等。

2.对乙酰氨基酚通过抑制中枢前列腺素合成缓解疼痛

根据相关临床指南，对乙酰氨基酚的抗炎作用轻微，因此不属于非甾体抗炎药。对乙酰氨基酚主要通过抑制分布在中枢神经系统的环氧合酶-2的活性，减少前列腺素的生成，对体温调节中枢发挥作用等，一定程度减轻疼痛。该药常被用于缓解发热、头痛、骨关节痛等非炎症性轻中度疼痛。

3.阿片类镇痛药通过阻断痛觉信号来减轻疼痛

芬太尼、哌替啶等阿片类药物的作用机制是：与中枢神经系统中的阿片受体结合并激活阿片受体，抑制神经递质的释放，阻断痛觉信号的传递。