科学家在发生于公元79年意大利南部维苏威火山爆发导致的一名遇难者头骨内发现了一些黑色碎片。这些黑色碎片像小块的黑曜石，光滑闪亮。研究认为，这些碎片是这名遇难者玻璃化的大脑残骸组织。

这项于2020年报告的发现令人振奋，因为人类大脑从未以玻璃态这种形态被发现。如今研究这具遗骸的科学家们认为，他们已查明这些玻璃态碎片形成的更多细节：该男子曾暴露于超过500摄氏度的高温环境中，随后经历急速冷却。这种极端条件也使得他大脑内部的微小结构与细胞得以保存。

“这是一项非凡的发现。”英国利物浦约翰摩尔斯大学的法医人类学家马泰奥·博里尼评价道，“它揭示了大脑在极端条件下可能产生的惊人保存方式。”

闪耀的遗存

罗马古城赫库兰尼姆被火山灰掩埋了数百年。过去几个世纪的考古发掘中，保存完好的尸体、建筑、家具、艺术品甚至食物不断给考古学家们带来惊喜，帮助考古学家拼凑古罗马人的生活图景。如今，这座古城仍在带来新的发现。

约5年前，意大利那不勒斯费德里科二世大学的考古学家皮埃尔·保罗·佩特罗内正在研究20世纪60年代出土的一具疑似20岁男性的遗骸。