毛泽东自幼就喜爱读《水浒》，直到1975年，因患眼疾不能看书了，与身边同志谈到《水浒》时，他还侃侃而谈。他熟悉《水浒传》的各家版本，毛泽东阅读《水浒》远远超出文学欣赏。他通过对原著内容的提炼和升华，将其精髓融入时代变革，让这部描写古代农民起义的作品，在中国革命中发挥出罕见的古为今用的效果。在毛泽东眼里，《水浒》不仅是一部小说，他从中读出革命道理，读出哲学思维，读出政治思想，还把它当作反面教材，读出历史的逻辑。

革命眼光看《水浒》

毛泽东读私塾时，《水浒传》被塾师视为“坏书”，他只能偷偷摸摸地读。这本书对他“影响很大，因为是在最容易接受的年龄里读的” 。1906年，毛泽东曾一度辍学务农，但他还是继续读书。“我继续读中国旧小说和故事。有一天我忽然想到，这些小说有一件事情很特别，就是里面没有种田的农民。所有的人物都是武将、文官和书生，从来没有一个农民做主人公。对于这些事，我纳闷了两年之久，后来我就分析小说的内容。我发现它们颂扬的全都是武将，人民的统治者，而这些人是不必种田的，因为土地归他们所有和控制，显然是让农民替他们种田。” 这个想法同他的农家生活有密切关系，也同他自幼具有的反叛精神分

不开。

《水浒传》描绘的根本史实就是“官逼民反”，这是毛泽东看重这部小说的一个重要方面。1917年中秋，湖南一师同学聚会，讨论救国之道。有人主张从政，有人提出从教。毛泽东认为，前者需要金钱与关系，后者耗时太久。别人问他的办法，他径直回答：“学梁山泊好汉。”

在延安时，毛泽东看了根据《水浒》改编的京剧《逼上梁山》之后，写信给杨绍萱、齐燕铭两位编剧说：“历史是人民创造的，但在旧戏舞台上（在一切离开人民的旧文学旧艺术上）人民却成了渣滓，由老爷太太少爷小姐们统治着舞台，这种历史的颠倒，现在由你们再颠倒过来，恢复了历史的面目，从此旧剧开了新生面，所以值得庆贺。”

毛泽东常把逼上梁山的故事与他一生的革命事业联系在一起。1937年5月，毛泽东在延安“抗大”作报告时说：“《水浒》里面讲的梁山好汉，都是逼上梁山的。