贞观十四年（640），吐蕃王松赞干布仰慕大唐文明，派使者禄东赞到长安通聘。《步辇图》所绘即是禄东赞朝见唐太宗时的场景。现存画作被认为是宋朝摹本，存于故宫博物院。

唐玄宗开元前期，史学家吴兢认为太宗时出现的“贞观之治”法良政善，“良足可观，振古以来，未之有也”，具有重要政治智慧和施政优长，遂根据当时国家史馆所藏实录、国史等撰成《贞观政要》一书。该书共十卷四十篇，“采摭太宗朝政事之要”，分君道、政体、任贤、纳谏、君臣鉴戒等篇目，系统记载了贞观之治所形成的治国理政思想和丰厚施政遗产，目的是为玄宗君臣治理国家提供借鉴。今天，我们对该书予以阅读分析，可以看出贞观之治具有突出的施政优长，至少表现在下述四个方面。

一、“若才有所适，虽怨仇而不弃”：官员任用上的恢宏度量

唐太宗说“为政之要，惟在得人，用非其才，必难致理”，高度重视官员尤其是朝廷官员的选拔任用。又说“朕之授官，必择才行。若才行不至，纵朕至亲，亦不虚授……若才有所适，虽怨仇而不弃”，坚持任人唯贤、德才兼备原则。 在此思想指导下，唐太宗既重用了一直跟随他的秦王府旧臣如房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德等，也重用了原先反对他的李靖、魏徵、李，还破格擢拔了出身寒微的刘洎、马周、张亮。其中，对李靖、魏徵和马周的重用，颇能展现他在官员任用上求贤若渴、大度容人的恢宏度量。

隋朝末年，李靖任职马邑郡郡丞。他察觉到李渊（唐高祖）图谋在晋阳（今山西太原）起兵，遂赶到长安（今陕西西安）向隋代王杨侑告密。李渊起兵占领长安后，抓住了李靖，要杀掉他。李靖慷慨陈词，说不应因私仇杀一国之壮士。李世民为他求情，召入秦王府，坦诚相待，委以重任。李靖知恩厚报，精忠奉国，成为南平吴会、北靖沙漠、西定慕容的一代名将，为唐王朝的创建和国土开拓立下大功。

魏徵最先跟从李密反隋，后来投靠窦建德，再后来成为太子李建成的幕僚，曾建议太子以收买人心的方式成功平定了刘黑闼，表现出非凡的政治眼光。在李建成与秦王李世民争夺皇权的斗争日趋激化之时，魏徵多次劝说李建成抢先下手除掉李世民，但没有被采纳。李世民发动“玄武门之变”夺权取胜后，指责魏徵离间其兄弟之情。魏徵坦然地回答说，如果太子听了我的话，绝无杀身之祸，表现得不卑不亢，气概非凡。唐太宗“改容礼之”，捐弃前嫌，擢拜魏徵担任谏议大夫，视为股肱之臣。魏徵后来对唐太宗进谏最多，前后论及二百余事，通过总结历代兴亡盛衰的经验教训，很大程度上保障了贞观之治的施政清明，影响并造就了唐太宗的政治作为和帝王风范。