是茫茫沙海，是曾经沧海，当飞机掠过塔里木盆地上空，舷窗外塔克拉玛干沙漠翻涌如金色海洋，昭示着这片土地的千年沧桑。

在南疆，疏勒、莎车、于田、焉耆等古风荡漾的地名清晰可见。这里曾是“使者相望于道，商旅不绝于途”的丝绸之路重镇所在。

新疆，地处古丝绸之路的核心地带，“世界四大文明”在此交融互鉴。我带着对丝路的无限遐想，踏上了这片烙印着文明交流印记的土地。

卓尔库特古城的“见证”

轮台白杏甘甜可口，是广受欢迎的时令佳果。然而不广为人知的是，这片孕育甜蜜的土地，曾是西域都护府的所在地。

公元前60年，汉宣帝设立西域都护府，治所于乌垒城（今巴音郭楞蒙古自治州轮台县境内），标志着新疆地区正式纳入中国版图。

寻找西域都护府的治所一直是学术界关注的重要课题。其中，奎玉克协海尔、卓尔库特两处古城遗址是探寻的重点。

从轮台县城出发向东南行进24公里，便到达了位于荒漠中的卓尔库特古城遗址。当我踏上贯穿古城遗址的木栈道，两旁茂密的芦苇随风摇曳。

荒漠地带怎么会有芦苇？西域都护府博物馆馆长唐羽岚给出了答案，古城附近两公里处，就有季节性河流克孜勒河。更关键的是，考古人员在古城西部和北部均发现了多处屯田痕迹，证实这里曾经水源丰沛，具备实施屯田的自然条件。

考古发现，卓尔库特古城采用内城、外城、高台三重城结构，这种形制在新疆及中亚地区较为罕见。其外城平面呈不规则椭圆形，周长约2200米。内城东墙中段增筑高台城址，平面近长方形，周长约360米。

北京大学考古文博学院教授陈凌认为，该遗址具备独特的三重城垣结构，并出土了大量汉代规制的建筑材料及珍贵文物，这些极具价值的考古成果充分证实，卓尔库特古城是汉晋时期塔里木盆地北缘等级最高的中心城址，也是西域都护府治所的关键遗存和重要地点。