过去数十年里，以美国为首的西方世界，一直以一种“价值观结盟”的外在姿态，形成一个国际秩序中的少数统治集团。

善意地理解，既然是以“价值观”为门槛，理论上它就既有平等性，也有开放性。平等性是指西方集团的内部成员之间是平等关系，开放性则是说，如果其他国家承认并在制度上实践其“价值观”，那么也会被接纳为平等的一员。

所以，如果别的国家向他们靠近，让渡一部分独立性，也会被平等地接纳。

但很不幸，这是一种幻觉。西方话语权，所谓的国际主流话语，也可以理解为这个集团的“软实力”，是它的致幻剂。这种一厢情愿的想象，其实是运用了中国传统的“天下观”，套用于西方世界观。

事实刚好相反。

一方面无所谓平等。

西方集团内部是一个主从结构，美国是主人，其余国家则按照血缘远近、经济军事实力和亦步亦趋的程度，形成仆从梯次。血缘最近、关系最好的仆从国，是盎格鲁撒克逊国家，也就是五眼联盟里的英国、加拿大、澳大利亚、新西兰，次一等的是欧盟国家，最后是日本。

这里面没有平等可言，就同盟关系意义上说，除了美国之外，其余大多数成员甚至连主权都不完整。日本以及未被视为西方国家的韩国，都是“建立在美国军事基地上的国家”。欧洲又何尝不是，多数时间里，欧盟委员会主席冯德莱恩都是美国利益的代言人，为此甚至不顾欧洲自身利益，严格地说她更像是一个美国政客。

另一方面也无所谓开放。

冷战结束以后，几十年来，这个集团成员基本稳定，新加入者寥寥。因为原有的成员一直联合起来把发展中国家锁死在“发展中”状态，并把可能挣脱这一状态的新兴国家视为威胁。

对于西方而言，自由贸易有两面性。其一，自由贸易是实行国际分工、实现国家之间极化的利益分配的办法；其二，自由贸易又可能导致某些后发国家变得富裕起来，向产业链高端攀升，冲击利益分配的极化格局。因此它们就要确保前者，防止后者。这是过去两三百年的历史现实。

所以我们才说，西方先发国家口中的自由贸易，从来都是虚伪的。自由贸易因其两面性，也出现了两种面目，一种是西方国家内心里的样子，它们很清楚，这是攫取超额利润的手段；另一种是西方国家传递给世界其余部分的样子，它们说，自由贸易完全符合字面意义，适用一种自由而美好的游戏规则。后者曾经迷惑了很多人，包括很多中国人。

贸易确实会滋长财富。自由贸易如果是爬向顶峰的梯子，那么先爬上去的那个人，会毫不犹豫地把梯子一脚踢开—这是德国经济学家李斯特200多年前的深刻体会。今天美国发动的科技战、贸易战、关税战，其实都是历史的重复。一旦看到别人也要爬上来，自身获取超额利润的能力将被削弱，自由贸易就会变成贸易保护。在整个近现代全球化历史上，自由贸易本质上都是披着自由外衣的贸易保护。冷战结束之后，中国人对此的深刻体验就是所谓瓦森纳安排，这个打压它国的工具，恰恰是刺激我们奋发的动力之一。

“美国正在被正确地视为一个流氓国家。首先是欺骗性外交，然后是我们认为自己有权在全球随意攻击任何国家的想法，此外，别忘了美国支持以色列在加沙的种族灭绝。”

今日的美国带领着西方集团，成为反自由贸易的强大力量，很讽刺，但在逻辑上不意外。中国成为了高擎自由贸易大旗的一方，但中国所说的自由贸易，和过去西方主张的自由贸易是有本质区别的。我们所主张和向往的是世界各国相互尊重、凭借自身能力和努力平等参与竞争、共同获得繁荣发展的自由贸易。

既不平等也不开放，这个集团，其实更像一个放大了的黑社会组织，由一群流氓结合而成。